Fallan… ¡fuera!

MÉXICO, D.F. (NTX).- Los campeones Pumas de la UNAM dejaron vacante el cetro al no poder vencer a Xolos de Tijuana, con los que empataron 1-1, y quedaron fuera de la Liguilla, en uno de los dos juegos con que cerró ayer la fecha 17, última del Torneo Apertura 2011 del futbol mexicano.

Los felinos habían logrado la ventaja con el gol de Javier Cortés desde el minuto 10, con lo que tenían asegurada su clasificación, sin embargo, el tanto de Juan Pablo Santiago, al 52′, acabó con sus ilusiones de buscar el bicampeonato.

Con la igualada, el conjunto del Pedregal llegó a 25 unidades, pero terminó en el noveno sitio de la clasificación general y fuera de la Fiesta Grande, mientras que Xoloitzcuintles sumaron 18 puntos para culminar en el sitio 15 de la tabla.

De esa manera, y con el 1-0 de Tigres sobre Puebla, quedaron definidos los partidos de cuartos de final de la Liguilla, que arrancará tentativamente el miércoles 16 de noviembre debido a la Fecha FIFA del próximo fin de semana.

Hoy definirá la FMF los horarios y fechas oficiales de los encuentros.

En la Fiesta Grande destaca el debut de Querétaro, que se medirá al superlíder Guadalajara, así como el duelo entre Cruz Azul y Morelia.

Fue dramática la forma en la que Gallos Blancos llegaron a estas instancias, pues no dependían de ellos ni del triunfo que consiguieron sobre Estudiantes Tecos, sino de lo que ocurriera con Tigres o Pumas, éstos que no hicieron su tarea ante Xolos y dieron el pase directo a los del paraguayo José Cardozo.

El conjunto queretano, que se ubicó en el octavo sitio de la clasificación, con 26 unidades, quiere seguir haciendo historia ante el mejor equipo de la fase regular, Guadalajara, que tras 17 fechas terminó con 30 puntos.

Por otra parte, Cruz Azul, sublíder con 29 unidades, quiere terminar con esa sequía de casi 14 años sin título, aunque, para ello, antes deberá sortear el primer obstáculo que es el actual subcampeón, Morelia, séptimo con 26.

Esta serie tiene sabor a revancha luego de lo ocurrido en la semifinal del Clausura 2011, la que terminó con una bronca que les costó una larga suspensión al portero José de Jesús Corona y al mediocampista argentino Christian Giménez.

Los Tigres, que terminaron terceros con 28 unidades, buscarán su primer campeonato en 30 años ante Pachuca, sexto con 26, que quiere conseguir su primer título de la década.

Finalmente, Santos Laguna, cuarto con 27, regresa a una Liguilla para encarar en estas instancias a los Jaguares de Chiapas, quintos con 26, que quieren su primera estrella en el balompié nacional.

El nuevo campeón goleador del Apertura 2011 es el uruguayo Iván Alonso, del Toluca, con 11 tantos.

Así, al final de la temporada regular, también se definió que Guadalajara, Cruz Azul y Tigres disputarán la Copa Libertadores 2012.

Chivas y La Máquina clasificaron como México 1 y 2, respectivamente, mientras que los felinos tendrán que jugar una serie de repechaje para conseguir un puesto en la fase de grupos del prestigioso torneo sudamericano.

Los dos únicos equipos mexicanos que han llegado a la final de la justa continental, Cruz Azul y Guadalajara, volverán a intentar conseguir por vez primera el título para México; los Tigres, una vez más, vivirán esta experiencia internacional.

El sorteo de la Copa Libertadores 2012 se llevará a cabo el viernes 25 de noviembre en Paraguay.

Hasta el momento hay sólo cinco equipos clasificados: Vélez Sarsfield, de Argentina; Santos FC (último campeón) y Vasco da Gama, de Brasil, y el Nacional de Paraguay y el Peñarol de Uruguay.

Los altibajos que tuvo y las goleadas que sufrió el equipo a lo largo de la temporada influyeron para que Pumas quedara fuera de la Liguilla, consideró el joven delantero Javier Cortés.

“Creo que el equipo tuvo altibajos en algunos partidos importantes, además de que recibimos una gran cantidad de goles y eso afectó mucho nuestras posibilidades de clasificar, que se acabaron con el empate contra Xolos”, dijo.

Cortés, uno de los pocos jugadores universitarios que dieron la cara ayer, luego del revés en Ciudad Universitaria que les costó perder el boleto a la fiesta grande, lamentó que no se haya logrado el objetivo.

“Creo que tuvo que ver el que hayamos recibido tantos goles en partidos que eran importantes para nosotros, creo que pudimos haber peleado por más, ahora hay que darle la vuelta a la página y pensar en lo que viene”, señaló.

En ese mismo tenor se expresaron el argentino Martín Bravo y Eduardo Herrera, este último tuvo en sus pies el gol del pase a la Liguilla pero el balón pegó en la base del poste derecho de la meta de Cirilo Saucedo que pudo ser el 2-1.

La mayoría de los felinos evitaron opinar y entraron rápido al vestidor, en tanto el técnico Guillermo Vázquez evitó acudir a su cita con la prensa y canceló la conferencia.

En el minuto 77, Pumas tuvo la más clara en un disparo por izquierda de Eduardo Herrera que pegó en la base del poste derecho de la meta de Cirilo Saucedo, dejando ir con ello la oportunidad del triunfo.

Minutos después, Xolos respondió con un latigazo por izquierda que estuvo a punto de costarle la derrota a los de casa, pero la buena intervención de Palacios lo evitó.

Los Pumas cerraron con todo sobre la meta de Tijuana, pero la buena aplicación defensiva de Xolos evitó que se diera la anotación universitaria, con lo que finalmente lograron un valioso punto y eliminaron al todavía campeón del futbol mexicano.