Candidatos hacen campaña de último minuto en Iowa
De todos, el que más aplausos recibió esta mañana fue Ron Paul.
Ron Paul en una secundaria de West Des Moines, habla a los jóvenes. Crédito: Pilar Marrero
Des Moines, Iowa (Enviada) – Mientras se preparan los salones, iglesias y locales de todo Iowa para recibir a miles de votantes que esta noche se reunirán a votar en público por su candidato presidencial favorito, varios de ellos asistieron a un evento donde el público es un grupo que no se espera que participe con tanta fuerza como en 2008: los jóvenes.
En una asamblea especial “Rock the Caucus”, celebrada esta mañana en una secundaria de West Des Moines, unos 500 estudiantes, muchos de ellos ya mayores de edad y con posibilidades de votar, escucharon a Michelle Bachman, Rick Sanctorum, Ron Paul y uno de los hijos de Mitt Romney dar su mensaje electoral.
Un representante del partido demócrata también se dirigió a ellos, pero la mención del Presidente Obama tampoco despertó muchos aplausos. No parecía que hubiera mucha emoción en el ambiente, a pesar que los jóvenes aplaudían amablemente y guardaban orden durante las presentaciones.
Amanda Galindo, una estudiante de 19 años, oriunda de Texas pero residente en Iowa desde hace diez años comentó que ella no piensa participar en las asambleas (caucus) porque le parecen muy complicadas y no sabe mucho de los candidatos. Tiene, sin embargo, una preocupación: “Que hagan cosas para ayudar a la inmigración, tengo muchos familiares y amigos que sufren mucho por su estatus legal”. “Por el momento, no escucho nada positivo de nadie”, dijo.
Galindo es aún una minoría en una escuela donde la inmensa mayoría de los estudiantes son anglos, pero la comunidad latina de Iowa se ha duplicado en los últimos diez años. Pero la joven no cree que ninguno de sus compañeros esté tan emocionado con participar en estas elecciones. “No veo mucho interés”, dice.
A diferencia de 2008, cuando la campaña de Barack Obama involucró a muchos jóvenes y los sacó a votar, en esta ocasión el voto joven no parece estar teniendo mucho impulso. El que más aplausos recibió esta mañana fue el libertario Ron Paul, quien a pesar de tener más de 70 años, es el candidato cuyo mensaje resuena más con la juventud.
Paul sabe exactamente cuál es la razón de este relativo éxito juvenil. “Necesitamos un presidente que tenga mucho cuidado a la hora de mandar a los jóvenes a la guerra”, dijo Paul, generando los aplausos más fuertes de la mañana.
Otros mensajes no fueron tan bien recibidos. Michelle Bachmann, la congresista de Minnessota que nació aquí en Iowa, en un pueblo llamado Waterloo, trató de conectar con los jóvenes de varias maneras. “¿Cuántos de ustedes quieren ganar mucho dinero cuando sean mayores?”, dijo Bachmann, recibiendo poco eco y algún abucheo. “¿Cuántos quieren ser como Steve Jobs?”.
Cuando eso no funcionó sacó su Iphone y lo mostró a los jóvenes. “¿Cuántos tienen uno de éstos?”, dijo, con algún éxito.
Bachmann ha cruzado Iowa de arriba abajo, visitando sus 99 condados y haciendo campaña en forma tradicional, puerta por puerta, y sin embargo no registra mucho éxito en las encuestas. La congresista de Waterloo, podría llegar en Iowa a su Waterloo personal, pero ayer anunció que seguiría con fuerza en New Hampshire, campaña que empieza mañana en vista a las votaciones del próximo 10 de enero.
Rick Santorum apareció en el gimnasio seguido por una tromba de periodistas, algo a lo que no está muy acostumbrado, porque siempre, hasta hoy, estuvo entre los candidatos menos seguidos. En los últimos días, el ex senador ha disfrutado de un resurgimiento en las encuestas y hay quienes se atreven a asegurar que su marca de evangelismo ultraconservador podría lograr el éxito máximo esta noche.
“Cada generación tiene la obligación de pasar un mundo mejor a la siguiente”, dijo Santorum, quien relató la historia de su “padre y abuelos inmigrantes” italianos en la época de la Segunda Guerra Mundial.
Por su parte, el gobernador de Texas, Rick Perry, dedicó buena parte de su día a hacer entrevistas por radio y televisión. Muchos de sus ataques se han dirigido a Santorum, por quien pelea por el voto cristiano y conservador. También aprovechó para acusar al Presidente Obama de “animar” la inmigración ilegal y de prometer que “sellaría” la frontera.
Mitt Romney, el presunto favorito para ganar la nominación, se expresó confiado en las últimas horas de “ganar esta cosa” (win this thing), como lo dijo anoche en un evento en Des Moines. Su campaña aclaró que no estaba haciendo predicciones sobre Iowa, sino anticipando que ganará al final la nominación.
Entretanto, las posibilidades de Newt Gingrich parecían haberse reducido al punto de no considerarse uno de los favoritos para ganar Iowa. Las estaciones de radio y televisión locales aún sonaban hoy con numerosos comerciales anti Gingrich, pagados por un PAC (grupo político independiente) partidario de Mitt Romney.
Esta noche, a las 7, se da el inicio a las asambleas y pocas horas después, esta larga contienda entre los republicanos por elegir al contrincante de Barack Obama comenzará a tomar forma, aunque quien gane Iowa no necesariamente ganará la nominación.
