Gingrich tras el voto boricua en Orlando

Orlando – Con dos horas de atraso y poco entusiasmo, llegó el sábado el pre-candidato a la nominación presidencial por la investidura republicana Newt Gingrich a una asamblea pública en una iglesia evangélica hispana en el oeste de Orlando, donde la mayoría de sus residentes son puertorriqueños.

El panorama era contrastante con el recibimiento que tuvo el día anterior en una empresa hispana de pintura su más fuerte rival en la contienda, Mitt Romney, donde asistieron unas 1,000 personas llenas de una gran energía patriótica, incluyendo hispanos de distintas nacionalidades.

Pero en un último empuje por reavivar su batalla por conquistar el voto latino evangélico del centro de la Florida, Gingrich optó por un modo más informal de hacer campaña al encontrarse con más de la mitad de las sillas del Centro de la Familia Cristiana vacías. Los evangélicos de Carolina del Sur le dieron a Gingrich una sorpresiva victoria y ganarse este bloque del electorado podría ser crucial para salir airoso en las primarias del martes.

“Lo que realmente quiero hacer, si está bien con ustedes, es bajarme de aquí, tomarme una foto con cada uno de ustedes, verlos a todos individualmente, para que después les digan a sus amigos y vecinos, que pudieron hablar con nosotros de persona a persona”, dijo Gingrich, minutos después que subió al podio junto a su esposa Callista. “Ustedes van a ser embajadores especiales, van a poner mensajes en Facebook, y en las redes sociales y nos van a ayudar a ganar el martes”.

Entre los servidores públicos que se destacaron en el evento se pudo contar a la comisionada de Kissimmee Wanda Rentas y el comisionado de Longwood Bob Cortés.

Cortés expresó que simpatiza con los ideales conservadores de Gingrich. “Tengo afinidad con su forma de pensar. Es un conservador y entiendo que es lo que necesita este país, rescatar sus valores”.

Carlos Méndez Martínez, el alcalde de Aguadilla, un pueblo al noroeste de Puerto Rico y presidente del Partido Republicano de Puerto Rico, presentó a Gingrich antes de que se dirigiera brevemente a la audiencia como “un amigo” de la comunidad hispana.

“Creo en él y pienso que tiene los mismos principios de Ronald Reagan”, explicó Méndez Martínez. Reagan inició su carrera política como un demócrata liberal. “Entiendo que puede ayudar a Puerto Rico a convertirse en el estado 51 de esta nación”.

Peter Vivaldi, miembro de la Coalición Nacional Evangélica, recalcó que la actividad no correspondía a ningún partido político antes de presentar al ex presidente de la Cámara de Representantes, sino a una necesidad de la iglesia de conocer la postura de los candidatos.

Algunos pastores de otras iglesias llegaron con la idea de que escucharían a Gingrich pronunciarse sobre el debate de la inmigración ilegal, pero tal no se materializó y el tema fue brevemente mencionado.

Mientras Gingrich firmaba un libro, Kenther Ramos, un joven venezolano estudiante de relaciones internacionales en Rollins College, le pidió que no procurara la intervención militar en Venezuela de ser elegido presidente. Hugo Chávez, presidente de Venezuela, ha sido mencionado durante la campaña, ya que es considerado enemigo de E.U. por sus posturas socialistas y lazos estrechos con el dictador cubano Fidel Castro.

“Soy un venezolano-americano que está preocupado por la democracia en América Latina. Por ejemplo, Cuba, Ecuador, Bolivia, Venezuela, están pasando por un cambio radical de derecha a izquierda”, explicó Ramos, de 24 años, sobre su comentario a Gingrich. “Le dije que ‘no’ a la intervención, pero ‘sí’ a ayudar a las instituciones a crear una base democrática de ayuda a estos países”.

Nancy C. Acevedo, una puertorriqueña que lleva dos décadas radicada en Orlando y presidenta de la Alianza Nacional Republicana Hispana, dijo que apoya a Gingrich porque cree en su plataforma política y no porque esté motivada por intereses económicos.

“En mi caso yo digo que busquen y comprueben su récord. Desde el 1990 Gingrich ha estado con los hispanos, eso no es de ahora porque está en plena campaña”, indicó Acevedo. “Si pierde la nominación, obviamente voy a respaldar a Romney porque a Obama hay que sacarlo de la Casa Blanca y soy republicana de corazón”.