Nueva mirada a barrios hispanos de Chicago

Itinerarios turísticos ofrecerán una nueva mirada a los barrios hispanos Pilsen y La Villita con una amplia oferta cultural, histórica y gastronómica

Un hombre vendiendo jugos y dulces en un carrito en el centro del barrio hispano La Villita en Chicago, Illinois.

Un hombre vendiendo jugos y dulces en un carrito en el centro del barrio hispano La Villita en Chicago, Illinois. Crédito: EFE / Kamil Krzaczynski

Chicago.- A partir del próximo mes, unos itinerarios turísticos ofrecerán una nueva mirada a los barrios hispanos Pilsen y La Villita, en Chicago, con una amplia oferta cultural, histórica y gastronómica.

El 17 de marzo es el turno para mostrar al público estos barrios mexicanos con giras que buscan resaltar la cultura, historia y cocina, según Cesar Sánchez, quien trabaja con la Oficina de Turismo y Cultura de Chicago.

“Vamos a visitar Pilsen, vamos a ver los murales y ver el Museo Nacional de Arte Mexicano y después vamos a La Villita también a ver la comunidad y hablar sobre su historia y cultura”, explicó a Efe.

A un costo de $55 por persona, la gira de 4 horas y media comenzará en el centro de la ciudad a las 10 de la mañana y transportará a cerca de 50 visitantes a estos dos lugares.

Estos recorridos se suman a 28 más que ya se realizan a distintos rincones de Chicago, considerada “la ciudad de los vecindarios”, por sus 77 áreas residenciales tan diversas.

La Oficina de Turismo y Cultura de Chicago realiza giras turísticas al barrio polaco y al chino y tiene recorridos especializadas sobre arquitectura, la historia laboral de la ciudad y hasta a las mejores tabernas, entre otros.

Aunque la ciudad perdió 200,000 habitantes en la última década, de acuerdo con cifras del Censo, los hispanos fueron los únicos que aumentaron sus números y que conforman un tercio de la población.

La Oficina de Turismo y Cultura de Chicago calcula que unos 38 millones de personas visitan cada año la llamada “ciudad de los vientos”.

Y aunque el orgullo de Chicago son sus rascacielos y los nuevos espacios como el Millenium Park, los vecindarios cada vez son más atractivos para los turistas que buscan la diversidad cultural para entretenerse.

“Cada comunidad de Chicago tiene una historia diferente”, afirmó Sánchez a Efe.

“En este caso la cultura mexicana, vamos a estar visitando y estar hablando de la cultura de la comunidad que ha estado cambiando a través de los años y los que vemos aquí ahora son predominantemente mexicanos”, afirmó.

La Villita aún no ha sido descubierta por los turistas de otros países pero los inmigrantes llegan aquí desde Iowa y Michigan para comer y divertirse.

La Cámara de Comercio de La Villita recalca que en la Calle 26 y alrededores hay mas de mil negocios hispanos y cerca de cien restaurantes mexicanos, algo difícil de superar en cualquier otro barrio.

Sánchez dijo que aparte de hacer turismo, los visitantes en la gira visitarán unos restaurantes.

“Vamos a visitar cuando menos tres restaurantes diferentes para darle a probar al visitante el sabor de Pilsen y La Villita”, detallo Sánchez.

Se espera que las giras sirvan para renovar el interés por La Villita, donde la crisis económica provocó que muchas personas abandonaran el barrio y cerraran negocios.

Al menos así lo ve el vendedor ambulante Pedro Morales Ariano, quien a diario ofrece pulseras de hilo tejido que él mismo elabora bajo los icónicos arcos de La Villita en la Calle 26 y Albany.

“Si viene más gente quizás me compren más pulseras, a los turistas les gusta mucho el arte”, dijo Ariano, de 43 años. “Mucha gente que viene por aquí dicen es como si estuviéramos en México. A veces los maestros traen a los jóvenes estadounidenses en autobús y me compran pulseras con su nombre”.

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