Del infierno a la gloria

NUEVA YORK (AP).— Un año después de que terminaran con la peor foja de la NFL, los Colts de Indianápolis avanzaron el domingo pasado a la postemporada en la Conferencia Americana.

Los Colts (10-5) empataron la estadística de 2008 de los Delfines de Miami como los únicos equipos que ganaron al menos 10 partidos tras perder 14 o más la campaña anterior.

Y su avance a los playoffs llegó acompañado de una alentadora noticia. Su entrenador en jefe, Chuck Pagano, regresó al trabajo ayer por la mañana.

Tres meses después de tomar una licencia por tiempo indefinido para luchar contra la leucemia, Pagano tenía previsto reunirse con jugadores, entrenadores y reporteros mientras toma nuevamente las riendas del equipo, que se encontraban en poder el entrenador en jefe interino, Bruce Arians.

Cuando Pagano llegó a las instalaciones del equipo, pasó junto a un jugador inflable de los Potros a un lado del camino con un simple mensaje en el pecho:

“Bienvenido otra vez Chuck”. El señalamiento por lo regular dice “Derroten a”, y se completa con el nombre del equipo que enfrentan los Potros esa semana.

Indianapolis (10-5) ha estado esperando meses para que llegara este día, y la semana pasada Arians se refirió al inminente regreso de Pagano como el mejor regalo de Navidad que el equipo podría recibir.

Pagano comenzó la primera de tres rondas de quimioterapia el 26 de septiembre, después de que el equipo completó su último entrenamiento durante su semana de descanso.

Cuando los Potros regresaron a su campo de prácticas el 1 de octubre, se enteraron que Pagano tenía cáncer y se estaba tomando una licencia indefinida.