Dos puestos en la Junta del LAUSD se deciden el 16 de mayo
Steve Zimmer se enfrenta a Nick Melvoin por el Distrito 4; Kelly Fitzpatrick-Gonez se enfrenta a Imelda Padilla por el Distrito 6
Las escuelas chárter operan con fondos públicos, pero se manejan de manera privada. Crédito: Aurelia Ventura | La Opinión
En el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) hay una fuerte batalla entre los simpatizantes de las escuelas chárter y los que se oponen a estos planteles públicos, pero independientes.
Esa lucha es palpable en la elección del próximo martes 16 de mayo.
En pos de la persona que represente el Distrito 4 y el Distrito 6 en la Junta escolar hay candidatos apoyados por las dos Corrientes.
Distrito 4
En el Distrito 4, que cubre desde Mar Vista, Marina del Rey, Pacific Palisades, Playa del Rey, Playa Vista hasta Tarzana, Topanga y Woodland Hills, el titular Steve Zimmer – quien ha representado el Distrito 4 desde 2009 y es el presidente de la junta escolar – se enfrenta al abogado y educador Nick Melvoin.
En la primera vuelta en marzo, Zimmer se llevó el 46.70% de los votos; Melvoin acaparó el 32.90%.
Zimmer, un exmaestro y consejero de secundaria, es apoyado por el Sindicato de Maestros de Los Ángeles (UTLA), mientras que Melvoin tiene el respaldo de la Asociación de Escuelas Chárter de California (CCSA).
Sus propuestas incluyen crear escuelas comunitarias que provean servicios de salud mental y físico, programas para después de la escuela, así como entrenamiento laboral.
Por su parte Melvoin, quien trabajó como maestro en Watts, propone dar más ayuda a los padres para que escojan la escuela que más le convenga a sus hijos, desde Magnet hasta chárter. Además, busca dar más flexibilidad para que los mismos planteles decidan cómo gastar los fondos que se les asignen. También quiere promover el uso de la tecnología en el salón de clases para preparar a los alumnos para las carreras del futuro.
Distrito 6
La misma pelea entre candidatos respaldados por UTLA y las escuelas chárter se vive en el Distrito 6, que cubre gran parte del noreste del Valle de San Fernando, desde Sun Valley hasta Sylmar.
Imelda Padilla, una activista comunitaria es apoyada por UTLA; su contrincante, Kelly Fitzpatrick-Gonez, una maestra de séptimo grado, tiene el apoyo de CCSA.
En la elección de marzo, Fitzpatrick-Gonez acaparó el 37.16% de los votos; Padilla recibió el 31.13%.
Recientemente durante un debate en la escuela Vaughn G3 en Pacoima, ambas candidatas hablaron de cómo lidiar con una cuestión que se ha vuelto de suma importancia para padres migrantes – qué hacer para calmar el miedo de niños de padres indocumentados ante la retórica antiinmigrante que viene desde el gobierno federal.
“Algunos de mis estudiantes tienen padres migrantes y lloramos juntos el día después de la elección”, relató Fitzpatrick-Gonez, hija de una madre peruana.
Ella aboga por proveer recursos y entrenamiento a todos los empleados escolares sobre leyes migratorias y que el LAUSD se una con organizaciones de ayuda legal que puedan proveer asistencia a las familias migrantes.
Por su parte, Padilla comentó que “voy a seguir apoyando las resoluciones de santuario” y tiene la idea de apoyar con recursos a estudiantes y familias para que “sepan sus derechos”.
Fitzpatrick-Gonez además ve como prioridad restaurar clases de arte y música en las escuelas, “para que puedan ser niños, así como estudiantes.”
Padilla también promete tener una oficina abierta, si es elegida al cargo, y sostener “café con la miembro de la Junta” donde pueda dialogar con padres sobre los problemas que enfrenten en las escuelas de sus hijos.
Las dos personas que salgan victoriosas el martes se unirán a cinco otros miembros de la Junta que rige el segundo distrito escolar más grande de la nación.
