Cumple 35 años caucus hispano

WASHINGTON, D.C.- Con el desafío de aumentar el número de legisladores en el Congreso, el caucus hispano celebró ayer 35 años desde su creación. Aunque los latinos constituyen un 15% de la población nacional, tan sólo existen dos senadores hispanos en la Cámara Alta.

Desde 1976 este grupo legislativo se ha puesto como meta defender los intereses de la comunidad hispana en el Congreso. Una historia que ayer celebraron con una recepción en el Capitolio, donde asistieron diversos líderes políticos.

“Hemos recorrido un largo camino […]. Sobre todo considerando que nuestra comunidad se encuentra en posiciones de desventaja en áreas que son críticas para todo el país. Enfrentamos una tasa de desempleo más alta. Esta población tiene desafíos únicos”, dijo el senador Robert Menéndez (D-NJ).

“Queda un extenso trabajo por delante. Todavía no acepto el número de latinos que están representados en el Senado y la Cámara de Representantes. Estoy contento de ver que en los esfuerzos de reclutamiento demócratas para el Senado, hay diversos candidatos latinos, que espero se unan a nosotros acá en la Cámara Alta”, agregó.

El actual presidente del caucus hispano, Charlie González (D-TX) coincidió con el senador en la necesidad de contar con más representantes, no obstante, se mostró optimista respecto a los resultados de las próximas elecciones.

“Nuestra población está creciendo. Mi estimación es que después de la elección podemos tener 8 ó 9 miembros, pero si nos va bien ese número incluso podría ser 12. Recobraremos algunos escaños donde habían hispanos. Esto sumado a la creación de nuevos distritos donde somos competitivos y áreas donde ganaremos, aumentará nuestros miembros”, dijo.

González destacó logros en áreas como educación, sobre todo en los fondos otorgados a Instituciones de Servicio a los Hispanos. En inmigración, a pesar que reconoció que a nivel legislativo no se han logrado grandes avances, insistió en que la bancada ha sido clave en presionar por el otorgamiento de medidas de alivio administrativo.

También destacó la reforma de salud y el fortalecimiento de clínicas comunitarias que da la legislación. “La gente minimiza ese aspecto de la reforma sanitaria”, agregó.

Usualmente el caucus hispano se une a las voces de bancadas como la progresista, asiática y afroamericana para impulsar medidas que requieren mayor presión legislativa. A veces con resultados, otras veces con frustración, sus miembros, actúan dentro de sus posibilidades en sus relaciones con el liderazgo del Congreso y la Casa Blanca.

La bancada está compuesta sólo por demócratas, luego de que en 1990 sus integrantes republicanos se retiraran por diferencias irreconciliables.

Con las elecciones legislativas de 2010, el caucus quedó con seis miembros menos, llegando a 21 en total.