Ley protege más a niños
Deberán seguir usando los asientos especiales hasta los 8 años
Los niños hasta de 8 años deberán usar los asientos de seguridad en los asientos traseros de los automóviles. Crédito: Ciro Cesar / La Opinión
A partir del 1ro. de enero, la ley de California requerirá que los niños de hasta 8 años o que midan menos de 4 pies 9 pulgadas, viajen en el asiento trasero del automóvil en una silla de seguridad apropiada.
Además, la Oficina de Seguridad de Tránsito de California (OTS) requerirá que en general los menores de 16 años viajen ya sea con un asiento de seguridad o cinturón de seguridad.
La OTS afirma que los cinturones de seguridad están diseñados para cuerpos adultos y no son indicados para niños. Los menores para quienes los arneses de seguridad y asientos para bebés resulten muy pequeños, deberán utilizar un asiento adaptador o “booster seat“, con el cinturón centrado en el pecho y el hombro.
De no cumplir con este requisito, el conductor será penalizado con 475 dólares de multa en la primera falta. La siguiente falta tendrá un costo mínimo de 1,055 dólares.
Laura Maglinger, madre de dos hijos de 6 y 8 años, dijo estar preparada para la nueva ley “Mi hija menor es muy pequeña, así que estábamos listos de todos modos. Aunque creo que no mucha gente está enterada de este cambio en la ley” manifestó.
En California, las lesiones involuntarias son la causa principal de muerte y hospitalización de niños menores de 16 años. Con más de 24 millones de vehículos y más de 170 mil millas de carreteras, prácticamente cada uno de los 8 millones de menores están expuestos a lesiones, invalidez o muerte relacionadas con accidentes en tránsito vehicular.
La Administración Nacional de Seguridad de Tránsito en Carreteras (NHTSA) estima que los asientos de seguridad son efectivos en un 71% en reducción de fatalidades entre bebés y 54% entre niños de uno a cuatro años en automóviles de pasajeros.
Los niños mayores necesitan utilizar un sistema de seguridad y adaptador de asiento porque son más propensos a accidentes debido a que tienden a mover sus cinturones de seguridad abajo del hombro o detrás de la espalda.
Existen algunas excepciones. Si su auto no cuenta con asientos traseros, o el sistema de seguridad no puede ser instalado apropiadamente.
Dependiendo de las proporciones de su hijo, si es mayor de ocho años y el cinturón le queda, sin el asiento de seguridad, centrado en el hombro y el pecho y viaja cómodo, puede dejar de utilizar el asiento de seguridad.
Para mayores informes puede visitar http://www.nhtsa.gov/ o llamar al 1-888-327-4236
