DEA olvidó a reo

SAN DIEGO (AP).- Un estudiante universitario detenido en California durante un operativo federal antidrogas nunca fue arrestado formalmente, no se le fincaron cargos y debió ser puesto en libertad, pero las autoridades lo olvidaron en una celda de detención durante cuatro días.

Sin comida, agua ni acceso a un sanitario, Daniel Chong debió beber su propia orina para sobrevivir y comenzó a alucinar luego de tres días debido a la falta de alimento, dijo su abogado Eugene Iredale. “Si se hubiese dejado ahí otras 12 o 24 horas, probablemente habría muerto”.

Iredale dijo que Chong, un estudiante de ingeniería en la Universidad de California en San Diego, fue a casa de un amigo el 20 de abril para consumir estupefacientes. Ahí se quedó dormido y el día siguiente, los agentes de la DEA hicieron una redada donde detuvieron a 9 personas, entre ellas Chong.

Chong fue interrogado y luego le dijeron que sería liberado. Chong fue esposado y devuelto a la celda, sin ventanas.

El único lugar por el que se podía ver el exterior era una mirilla de la puerta. Podía escuchar las voces de los agentes y el sonido de la puerta de la celda contigua. Cuando las horas se hicieron días, comenzó a patear y a gritar tan fuerte como podía.

Chong bebió su propia orina para sobrevivir. Mordió sus gafas para romperlas y trató de usar un fragmento de vidrio para escribir “Perdón, mamá” en su brazo. Sólo escribió la primera letra, dijo el abogado.

Luego las luces se apagaron. Se quedó en la obscuridad hasta que la puerta finalmente se abrió el 25 de abril, contó Iredale.

Los paramédicos lo llevaron a un hospital donde fue atendido por calambres en las extremidades, deshidratación, esófago perforado (por tragarse un fragmento de vidrio) y falla renal, dijo su abogado.

El abogado de Chong informó que su cliente ha iniciado una acción legal contra la DEA y que busca una compensación de 20 millones de dólares por el trato recibido.