Menos mexicanos en el extranjero ejercerán su voto

WASHINGTON, D.C.- Las elecciones presidenciales 2012 en México, contarán con menos votos provenientes de Estados Unidos, en comparación con 2006. A pesar de los cambios en el sistema, no hay resultados contundentes. Representantes del Instituto Federal Electoral (IFE) insisten en que se necesitan reformas a la legislación, para masificar el proceso.

Actualmente, cerca de 11.9 millones de mexicanos viven en el exterior, en su mayoría en Estados Unidos. Recién en 2005, este grupo adquirió el derecho a voto en las elecciones presidenciales, donde participaron por primera vez en 2006.

De los cerca de 4.2 millones de votantes elegibles en en el exterior, en total, sólo 54,780 mexicanos se registraron en ese año. De ellos, 75% cumplieron con los requerimientos de registro y calificaron para sufragar. Pero sólo 59%, es decir 32,632 envió su voto.

Para las elecciones del 1 de julio de 2012, las cifras no han cambiado de manera substancial. Sólo 59,044 mexicanos en el exterior completarán el proceso. De ellos 45,478 viven en Estados Unidos, seguidos por 2,806 en Canadá y 1,421 en España.

“Esta vez EEUU experimentó un descenso del 6% en el número de personas registradas, mientras que en el resto del mundo aumentó. Otro cambio fue que la inscripción se movió más hacia el norte del país”, explicó a La Opinión el consejero electoral de IFE, Benito Nacif.

“Los estados donde más cayó el registro fueron California y Texas, mientras en áreas como illinois y Nuevas York aumentó. Tendremos un proyecto de investigación, porque queremos explicar este fenómeno con un estudio serio”, agregó.

Actualmente, para que una persona en Estados Unidos pueda votar en México, necesita ser ciudadano mexicano, tener al menos 18 años, estar registrado en IFE y poseer una credencial electoral, la que debe ser obtenida al sur de la frontera.

Para las elecciones de julio, el período de registro se abrió desde octubre de 2011 a enero de 2012. A partir del 16 de abril y hasta el 20 de mayo, los electores recibirán un paquete postal con la boleta electoral.

Uno de los cambios más significativos es que esta vez el gobierno se hizo cargo del costo que implica enviar el voto. Los sufragios deben ser recibidos antes del 30 de junio a las 8 de la mañana, para ser contados.

De acuerdo a un nuevo reporte lanzado esta semana por el Instituto de Política Migratoria (MPI), entre las razones que explicaron la baja participación de los mexicanos en Estados Unidos en 2006, están la poca familiaridad con el proceso; la incapacidad de pagar por el certificado postal requerido para enviar el voto; el impedimento de volver a su país para obtener la credencial electoral y el miedo por parte de los indocumentados, que las autoridades estadounidenses interceptaran los votos y pudieran usar la información para rastrearlos.

Al comparar el proceso en ambas elecciones, MPI concluyó que no “ha habido una mejora significativa, considerando los cambios implementados por IFE para facilitar el registro”.

“Creemos que hay una cultura de participación que debe irse construyendo con el tiempo. El voto de los residentes en el exterior suele ser menor, en general, no sólo en el caso de México, pero en varios países. Pienso que el potencial es mucho mayor”, dijo Nacif.

“Tenemos un modelo muy engorroso, basado en la ley, que le pone muchos obstáculos a los que viven fuera de México y quieren votar. Uno de ellos, tiene que ver con la credencial electoral. Debemos buscar otra manera. Un pasaporte, matrícula consular, que les sirva para ejercer sus derechos políticos”, enfatizó.

En la opinión de expertos en estudios chicanos, como el académico Kevin Johnson, de la Universidad de California, UC Davis, la responsabilidad es del gobierno y los electores.

“No existe entusiasmo por las elecciones entre los mexicanos en Estados Unidos. Las dificultades económicas en ambos países pueden estar poniendo un freno. También se puede suponer que el partido en el poder, no quiere hacer muy fácil el proceso, para aquellos que se fueron, quienes son los más descontentos. Por otro lado, el gobierno tiene mucho de qué ocuparse, como la guerra contra las drogas, seguridad, etcétera”, explicó.

IFE recibió 27.7 millones de dólares para organizar e implementar el proceso de voto en el extranjero en 2006. Ahora esa cifra disminuyó a cerca de 15.5 millones en 2012. Un costo total de 263 dólares por cada sufragio, en caso que todos los registrados alrededor del mundo, ejerzan su derecho, correctamente.