‘No somos trapo viejo. Es injusto’ Despiden a empleados de limpieza
Básicamente perdimos el contrato con el distrito de la moda y se les acabó el trabajo, dice un representante de la empresa
Tres exempleados: Manuel Moreno (i, con su hija Miranda); Ignacio Ávalos (c) y Raúl Solano. Crédito: Ciro Cesar / La Opinión
A los 68 años y después de 14 años de limpiar los callejones del distrito de la moda de Los Ángeles, Manuel Moreno se quedó sin trabajo.
Moreno es uno de los 32 trabajadores que fueron despedidos cuando la junta del distrito de la moda cambió de compañía de limpieza. Los trabajadores eran empleados de Facilities Support Services, compañía que a su vez tenía un contrato con el distrito de la moda para hacer la limpieza de los callejones.
“No somos trapo viejo para que nos saquen para afuera cuando ya no nos quieren”, dijo Ignacio Ávalos, que por 15 años fue un empleado de limpieza de Facilities Support Services.
“Trabajamos en malas condiciones por años, sin quejarnos, por miedo a perder el trabajo”, dijo Héctor Espinoza, otro de los empleados. Muchos como él tienen problemas de rodillas, reuma y brazos y muñecas hinchadas por el tipo de labor que realizaban a diario.
El sueldo promedio para los trabajadores que duraron más de 10 años era de de 9.25 dólares la hora.
“Estamos muy tristes con lo ocurrido. Muchos de los trabajadores eran excelentes empleados y estábamos muy contentos con ellos’, dijo Kent Smith, director ejecutivo del Distrito de la Moda de Los Ángeles (Los Angeles Fashion District) . Smith explicó que cuando la organización comenzó a comparar compañías que ofrecían el mismo servicio descubrió que el contrato con Facilities Support Services no era competitivo y decidieron cambiar a Chrysalis, una compañía que les ofrecía mejores precios y servicios. Chrysalis es una organización sin fines de lucro que ofrece trabajos a personas indigentes. “Nosotros les avisamos a Facilities Support Services con más de un mes de anticipación, fue responsabilidad de ellos informarles con tiempo a sus empleados”, agregó Smith.
En cuanto a la responsabilidad hacia sus empleados, Bob Broughton, presidente de Facilities Support Services se limitó a decir que, “Básicamente perdimos el contrato con el distrito de la moda y se les acabó el trabajo; eso es todo”. Broughton prefirió no contestar más preguntas de la prensa.
“Nos dijeron que si no nos quejábamos de los dolores y no presentábamos demandas nos darían un bono de 25 dólares, pero fue un engaño, sólo nos dieron dos bonos”, comentó Teodoro Arismendi. En el contrato también había planeado un aumento de sueldo de dos dólares que nunca recibieron. “Nos daban excusas, decían que era un mal momento, puras promesas”, dijo Arismendi.
“Cuando la policía echaba a los vendedores ambulantes, la compañía nos hacían recoger los carritos de la calle y traerlos a la oficina, así los vendían. Esto nos creaba muchos enemigos en las calles que nos atacaban al ver que nos llevábamos sus carritos”, agregó Moreno. Los exempleados también se quejaron de que no les permitían hablar en español por la radio.
Mayra Tovias, representante de los trabajadores en SEIU, dijo que el abogado del sindicato representaría a los empleados.
Mientras tanto los extrabajadores se mostraban deprimidos y desconcertados, inseguros de poder conseguir otro trabajo a su edad.
“Voy a tratar de sobrevivir con el desempleo hasta encontrar algo”, dijo Elisa Naranjo, que con su sueldo mantenía a su mamá. “Estoy muy deprimida y no puedo dormir. Todo fue tan rápido, de un día para el otro. Nunca me quejé de nada para no perder el trabajo y lo perdí igual”.
