‘Preocupados’ por corrosión

SAN FRANCISCO.- Un problema de corrosión no detectado a tiempo -la causa posible de un incendio ocurrido en agosto en la refinería de Chevron Corp. en Richmond- ha sido relacionado con un incendio en la misma planta en octubre de 2011, informó el domingo el diario San Francisco Chronicle.

De acuerdo con documentos de revisión estatal obtenidos por The Chronicle, una inspectora de la división de Seguridad y Salud de California (Cal/OSHA), que investigó el incendio de 2011 y que fue más pequeño, documentó denuncias de dos trabajadores sobre el problema de corrosión en la refinería.

El incendio de 2011 ocurrió durante una suspensión programada de labores por mantenimiento y se pudo extinguir rápidamente.

“Teníamos miedo de que algo se filtrara por entre las grietas abiertas”, dijo un trabajador a la inspectora de seguridad de Cal/OSHA, Carla Fritz, quien acudió a la planta para investigar el incendio en noviembre pasado.

“Estamos preocupados por el aumento de la corrosión. Aumentamos las temperaturas y aumentamos las tasas, y eso tiene una carga sobre el equipo”, dijo el trabajador, quien fue identificado en las notas de Fritz como operador jefe de la planta de aceite lubricante, el empleado de más antigüedad de un equipo de 20 miembros.

Con respeto al incendio de 2011, Cal/OSHA dijo en un comunicado que el gobierno de California se abstuvo de reportar a Chevron la violación por escrito “porque el problema alegado y su peligro potencial ya habían sido identificados y corregidos”.

The Chronicle obtuvo las notas de Fritz tras acogerse a la Ley de Registros Públicos del estado. Funcionarios de California escribieron los nombres de los empleados de Chevron que la inspectora entrevistó.

La empresa emitió una declaración en respuesta a una solicitud de The Associated Press sobre el incendio de 2011. Chevron “adoptó las medidas adecuadas para proteger la seguridad de sus empleados e instalaciones “, dijo el portavoz de Chevron, Sean Comey en el texto.