Rodgers se levanta para guiar a los Packers
En el último día de la temporada, Green Bay gana su división, igual que Carolina, y Baltimore se cuela a los playoffs
Aaron Rodgers lanzó dos pases de touchdown para ayudar a los Packers a conquistar el título de la División Norte de la AFC con un triunfo de 30-20 sobre los Lions de Detroit, pero el quarterback estrella deja a Green Bay preocupado por la lesión de pantorrilla que dos veces le mantuvo derribado.
Rodgers encontró a Randall Cobb con un pase de anotación en el segundo periodo, pero en la jugada, Rodgers cayó adolorido sin contacto previo de algún defensivo y tocándose la pantorrilla izquierda, de la cual ya venía teniendo molestias.
El candidato a ‘MVP’ fue llevado al vestidor en un vehículo. Regresó al campo para la segunda mitad y tras empatarse el juego 14-14 lanzó otro pase de TD a Cobb y él mismo anotó en acarreo de una yarda para poner el juego.
Green Bay (12-4) aseguró descansar en la ronda de comodines. Dallas también tuvo ese récord, pero los Packers acabaron con mejor saldo en duelos dentro de la NFC.
Los Panthers de Carolina, que en un lapso de la temporada ganaron uno de 10 partidos y que hasta la semana 13 marchaban con récord de 3-8-1, avanzaron a los playoffs como campeones de la División Sur, tras derrotar a los Falcons en Atlanta 34-3.
Carolina, que cerró con cuatro triunfos en fila, se convierte en el segundo equipo de la historia en meterse a una postemporada de una campaña completa a pesar de haber perdido más juegos de los que ganó.
Roman Harper devolvió un pase interceptado 31 yardas para touchdown en el segundo periodo y Cam Newton anotó en una carrera de 4 yardas, para adelantar a los Panthers 24-3. Tre Boston devolvió 84 yardas para TD otro pase de Matt Ryan al final del tercer cuarto para sellar el triunfo.
En Baltimore, Joe Flacco pasó para dos anotaciones y llevó a los Ravens de Baltimore a los playoffs de la Conferencia Americana con un triunfo de 20-10 sobre los Browns de Cleveland.
Los Ravens (10-6), terceros en la División Norte, pasan a la fase final por sexta vez en los últimos siete años al aprovechar que los Chargers de San Diego perdieron por 19-7 ante los Chiefs de Kansas City, que también quedaron eliminados.
Flacco completó 22 de 36 pases, sumó 312 yardas y mandó dos pases de touchdown, al encontrar a los receptores abiertos Torrey Smith con pase de 16 yardas, y a Kamar Aiken, de 2, ambos para anotación en el último cuarto.
Los Browns (7-9) terminaron con cinco derrotas seguidas.
En Washington, los Cowboys de Dallas apalearon a los Redskins para cerrar la temporada con 12 triunfos, 44-17. En el partido, DeMarco Murray rompió el récord del club de yardas por carrera al llegar a 1,845 (Emmitt Smith había tenido 1,773 en 1995).
Además, el receptor Dez Bryant atrapó pases de anotación de 65 y 23 yardas para terminar la temporada con 16, otro récord de los Cowboys.
El mejor juego de la temporada de los Jets sirvió para darle a Rex Ryan un triunfo en el que posiblemente fue su partido final con el equipo, 37-24 sobre los Dolphins en Miami.
Aunque no hay nada oficial, se cree que Ryan sería despedido tan pronto como este lunes, deja una marca de 46 ganados y 50 perdidos al frente de los Jets (4-10 en 2014), y dos viajes al juego de campeonato la final de la Conferencia Americana.
Geno Smith, inefectivo toda la temporada, tuvo la mejor actuación de su carrera con 358 yardas (20 de 25 pases) y tres anotaciones. Eric Decker, el receptor que toda la temporada estuvo silencioso, tuvo 10 atrapadas, 221 yardas y un touchdown.
Lamar Miller tuvo 178 yardas en 19 acarreos por los Dolphins (8-8), incluyendo 97 en una escapada de anotación en el tercer periodo, la tercera carrera más larga de todos los tiempos.
En Nueva Jersey, Odell Beckham atrapó 12 pases para 185 yardas, pero los Giants no pudieron cerrar la temporada con un triunfo, al caer 34-26 en casa contra los Eagles de Filadelfia.
Mark Sánchez, quien vivió años contrastantes en el mismo estadio cuando era el quarterback de los Jets, lanzó para 292 yardas y dos touchdowns por Filadelfia (10-6), seguramente el mejor de los equipos de la NFL que no jugarán playoffs.
Eli Manning lanzó 53 pases en el partido, completando 28 de ellos para 429 yardas, un touchdown y uno interceptado. Rueben Randle acumuló 158 yardas por recepción.
Nueva York termina con marca de 6-10. Beckham, favorito para ser el Novato Ofensivo del Año a pesar de empezar la temporada tarde, acaba con 91 recepciones para 1,305 yardas y 12 touchdowns.
Las 1,305 yardas sitúan a Beckham cerca de los mejores de la historia. Bill Groman, de Houston, tuvo 1,473 en 1960; Anquan Boldin, de Arizona, 1,377 en 2003; y Randy Moss, de Minnesota, 1,313 en 1998.
Cleveland 10-20 Baltimore
Jacksonville 17-23 Houston
San Diego 7-19 Kansas City
NY Jets 37-24 Miami
Chicago 9-13 Minnesota
Buffalo 17-9 N. Inglaterra
Filadelfia 34-26 NY Giants
N. Orleáns 23-20 Tampa Bay
Dallas 44-17 Washington
Carolina 34-3 Atlanta
Oakland 14-47 Denver
Detroit 20-30 Green Bay
San Luis 6-20 Seattle
Arizona 17-20 San Francisco
(Más tarde)
Cincinnati en Pittsburgh
