¿Qué tan contaminado está tu vecindario?

Washington.- Si quiere saber su riesgo de padecer síntomas por contaminación ambiental, el gobierno federal lanzó este miércoles una nueva herramienta digital que detalla, incluso a nivel de código postal, los indicadores de contaminación en el país.

La herramienta digital, llamada “EJSCREEN” y elaborada por la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por su sigla en inglés), ofrece datos demográficos, mapas, gráficas, e informes de exposición a diversos contaminantes ambientales y, en lugares donde esté disponible, el riesgo de contraer enfermedades respiratorias, neurológicas, o cáncer.

El área de Los Angeles (California), por ejemplo, muestra una mayor exposición a contaminantes, en comparación con el resto del estado.

La administradora de la EPA, Gina McCarthy, explicó en un comunicado que, en aras de la lucha por la justicia ambiental, la herramienta provee una mina de datos para quienes buscan mayor “visibilidad y concienciación” acerca de los impactos de la contaminación en comunidades en todo el país.

Según Dick Pederson, director del Departamento de Calidad Ambiental de Oregón y expresidente del Consejo Ambiental de Estados, el objetivo no solo es educar al público sino ayudar a los gobiernos estatales a poner en marcha programas de protección ambiental con más eficacia.

La herramienta “EJSCREEN”  (http://www2.epa.gov/ejscreen) incluye datos sobre un total de ocho indicadores de contaminación y otros factores ambientales, como la proximidad al tránsito, las partículas de materia, y la proximidad a lugares donde el gobierno federal ha establecido programas para contrarrestar los sitios de desechos tóxicos.

Según la EPA, la herramienta de análisis podría apoyar programas educativos, la elaboración de subsidios, y los esfuerzos de “concienciación comunitaria” para que el público pueda influir en la toma de decisiones que impactan su salud y medio ambiente.