El día que JFK Jr. murió
El 16 de julio de 1999, John F. Kennedy, Jr.; su esposa, Carolyn Bessette Kennedy; y su hermana, Lauren Bessette, muerieron cuando el avión monomotor que Kennedy pilotaba se estrelló en el Océano Atlántico cerca de Martha's Vineyard, Massachusetts.
John F. Kennedy Jr responde preguntas de los periodistas el 7 de septiembre de 1995 durante una conferencia de prensa para anunciar el lanzamiento de su revista "George" en Nueva York. Crédito: BOB STRONG | AFP / Getty Images
John Fitzgerald Kennedy, Jr., nació el 25 de noviembre de 1960, pocas semanas después de que su padre y su homónimo fueran elegidos como el 35.° presidente de los Estados Unidos.
En su tercer cumpleaños, “John-John” asistió al funeral de su padre asesinado y fue fotografiado saludando el ataúd de su padre en una imagen famosa y mordaz.
Junto con su hermana, Caroline, fue criado en Manhattan por su madre, Jacqueline. Después de graduarse de la Universidad de Brown y un breve período de actuación, asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York.
Siempre en el centro de atención de los medios, fue celebrado por la buena apariencia que heredó de sus padres. En 1988, la revista People lo nombró el “Hombre vivo más sexy”.
Estuvo vinculado sentimentalmente con varias celebridades, entre ellas la actriz Daryl Hannah, con quien salió durante cinco años.
En septiembre de 1996, se casó con su novia Carolyn Bessette, una publicista de moda. Los dos compartían un apartamento en la ciudad de Nueva York, donde a menudo se veía a Kennedy patinando en línea en público. Conocido por su naturaleza aventurera, sin embargo, se esforzó por separarse del comportamiento más autodestructivo de algunos de los otros hombres del clan Kennedy.
Sin embargo, el 16 de julio de 1999, con unas 300 horas de experiencia de vuelo, Kennedy despegó del aeropuerto del condado de Essex en Nueva Jersey y voló su avión monomotor en una noche brumosa y sin luna. Había rechazado una oferta de uno de sus instructores de vuelo para acompañarlo, diciendo que “quería hacerlo solo”.
Para llegar a su destino de Martha’s Vineyard, tendría que volar 200 millas, la fase final sobre un océano oscuro y brumoso, y los pilotos inexpertos pueden perder de vista el horizonte en tales condiciones. Incapaz de ver las luces de la costa u otros puntos de referencia, Kennedy tendría que depender de sus instrumentos, pero no había calificado para obtener una licencia para volar solo con instrumentos. Además, se estaba recuperando de una fractura de tobillo, lo que podría haber afectado su capacidad para pilotar su avión.
En Martha’s Vineyard, Kennedy iba a dejar a su cuñada Lauren Bessette, una de sus dos pasajeras. Desde allí, Kennedy y su esposa, Carolyn, iban a volar al recinto de Kennedy en el puerto Hyannis de Cape Cod para el matrimonio de Rory Kennedy, el hijo menor del difunto Robert F. Kennedy.
El avión Piper Saratoga nunca llegó a Martha’s Vineyard. Los datos de radar examinados más tarde mostraron que el avión cayó en picado de 2200 pies a 1100 pies en un lapso de 14 segundos, una velocidad mucho más allá del máximo seguro de la aeronave. Luego desapareció de la pantalla del radar.
Amigos y familiares informaron que el avión de Kennedy había desaparecido, y la Guardia Costera, la marina, la fuerza aérea y civiles lanzaron una operación de rescate intensiva.
Después de dos días de búsqueda, las miles de personas involucradas perdieron la esperanza de encontrar sobrevivientes y centraron sus esfuerzos en recuperar los restos de la aeronave y los cuerpos.
Los estadounidenses lamentaron la pérdida del “príncipe heredero” de una de las familias más admiradas del país, una tristeza que fue especialmente conmovedora dada la incesante serie de tragedias que han perseguido a la familia Kennedy a lo largo de los años.
El 21 de julio, los buzos de la marina recuperaron los cuerpos de JFK Jr., su esposa y su cuñada de los restos del avión, que yacía bajo 116 pies de agua a unas ocho millas de las costas de Vineyard.
Al día siguiente, los restos cremados de los tres fueron enterrados en el mar durante una ceremonia en el USS Briscoe, un destructor de la marina.
Los investigadores que estudiaron los restos del Piper Saratoga no encontraron problemas con sus sistemas mecánicos o de navegación. En su informe final publicado en 2000, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte concluyó que el accidente fue causado por un piloto sin experiencia que se desorientó en la oscuridad y perdió el control.
Seguir leyendo:
