Estudios académicos acercan a la comunidad centroamericana a su origen
Primer título en Estudios Centroamericanos llega al colegio del Este de Los Ángeles
El anuncio se hizo el viernes 19 de agosto en las instalaciones del colegio. (Suministrada) Crédito: ELAC | Cortesía
Cuando Edwin Sandoval se enteró que el colegio al que asiste East LA Community College (ELAC) pronto ofrecerá un título de Asociado en Artes (AA) en Estudios Centroamericanos no pudo contener su emoción. Como salvadoreño en el este de Los Ángeles esta es la primera vez que siente que Centroamérica está siendo reconocida.
El lanzamiento del programa es histórico ya que esté será el primer programa de Estudios Centroamericanos ofrecido en un colegio comunitario de California.
“Cuando piensas en el este de Los Ángeles, ¿Qué piensas? Tal vez chicano, latino, mexicano, pero gracias a la inclusión de los estudios centroamericanos podemos dar luz a la gente de Centroamérica con su propia identidad, tradiciones, cultura y luchas”, dijo Sandoval.
El sentimiento fue compartido por Lana Leos, otra estudiante de ELAC, quien dijo que solamente por tener la piel morena se le atribuye la identidad mexicana cuando en realidad es salvadoreña.
“La disponibilidad de estos cursos tiene mucho significado porque lleva al siguiente nivel el entendimiento de donde se originó mi herencia y aunque las historias de mis padres y abuelos son tan emocionantes, tener un recurso académico real de la historia me ayuda a construir una conexión con mi identidad”, dijo Leos.
El proceso
El nuevo programa de Estudios Centroamericanos estará ubicado en el Departamento de Estudios Chicanos/as de ELAC donde ya se imparten cursos de introducción de esta materia. Esos cursos se ampliarán para que conduzcan a un programa completo y, en última instancia, a un título de asociado, explicó el canciller del Distrito de Colegios Comunitarios de Los Ángeles (LACCD), Francisco C. Rodríguez.
Cinco cursos son transferibles para los sistemas universitarios CSU y UC en Estudios Centroamericanos, que incluyen Experiencia Centroamericana, Literatura Centroamericana, Introducción a los Estudios Centroamericanos, Artes Centroamericanas y Cine Centroamericano.
Rodríguez explicó que un título de asociado debe completar 60 unidades, con todos los demás requisitos de educación general y normalmente le lleva a un estudiante dos años de estudio a tiempo completo.
“Pero mientras tanto, es importante saber que nuestros estudiantes saben que los cursos son transferibles para cualquier título en la universidad”, indicó Rodríguez.
El anuncio que se llevó a cabo la semana pasada fue para enfatizar el hecho que ya hay una instructora de tiempo completo, quien dirigirá el programa y ya cuentan con profesores que imparten estos cursos.
El canciller dijo que es extremadamente importante el ofrecer estudios centroamericanos y chicanos para que los jóvenes tengan el liderazgo que se necesita para progresar.
Actualmente, los colegios del LACCD ya cuentan con varios programas de estudios étnicos, estudios chicanos, estudios internacionales y estudios latinoamericanos.
Abogando por la presencia centroamericana
Los centroamericanos son el grupo demográfico de más rápido crecimiento en todo el país, según un estudio de 2021 realizado por Pew Hispanic Center. Centroamérica está compuesta por El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, Belice y Costa Rica.
Tan solo en California, los salvadoreños constituyen la población más grande fuera del país de El Salvador, seguidos por los guatemaltecos y hondureños, indicó la asambleísta Wendy Carrillo, de raíces salvadoreñas, quien apoyó la creación del programa.
“Dada la historia de conflictos civiles en Centroamérica, muchos centroamericanos de 1.5 y segunda generación que emigraron o fueron traídos a Estados Unidos cuando eran niños, no conocen la historia de sus países de origen, ni las contribuciones de la diáspora centroamericana a los Estados Unidos”, aseveró Carrillo.
“Como la única inmigrante salvadoreña elegida para la legislatura de California y coautora de AB101, que garantiza que los Estudios Étnicos sean un requisito para graduarse de la preparatoria, aplaudo a East Los Ángeles College por su compromiso con la comunidad centroamericana y por promover el discurso académico tan necesario”.
Jocelyn Duarte, profesora de estudios chicanos en ELAC, dijo que el día del anuncio se sintió como el mismo día que ella se transfirió del colegio West LA a la Universidad Estatal de California, Northridge (CSUN) para recibir su licenciatura en Estudios Centroamericanos.
“Como representante de primera generación en este país, ahora nos hemos convertido en profesiones; los educadores, los abogados y los doctores ya no necesitan hablar por nosotros”, dijo Tapia, quien es hija de centroamericanos. “Ahora nosotros nos encontramos en la mesa ayudando a construir el futuro de las generaciones por venir”.
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