¿Tecnología para todas las comunidades en LA?

El condado de Los Ángeles acogió la segunda edición anual del día del empoderamiento tecnológico en un evento privado en el Coliseo de Los Ángeles.

La velada fue exclusivamente para unos 6,000 estudiantes del sexto al duodécimo grado del condado de Los Ángeles para darles experiencia práctica y exposición detrás de escena a tecnologías avanzadas.
Hubo más de 35 representantes de compañías del sector público y privado como Google y Microsoft, la oficina del alguacil de Los Ángeles también fue parte del evento. Además, hubo sorteos de computadoras, bocinas y más.

El Día del Empoderamiento Tecnológico es parte de Delete The Divide, una iniciativa liderada por el condado para promover la equidad digital en comunidades desatendidas a través de asociaciones, inversiones en infraestructura y recursos tecnológicos.

Las ofertas de servicios de Delete The Divide incluyen pasantías remuneradas, certificados profesionales de tecnología de la información, computadoras portátiles gratuitas para los electores necesitados, capacitación en alfabetización digital y asistencia con las inscripciones en el Programa federal de Conectividad Asequible.

Según una encuesta realizada por USC y el Fondo de Tecnología Emergente de California en el 2021, la brecha digital es un problema tanto urbano como rural; el 19% de los hogares del condado de Los Ángeles y el 20% de los hogares del Valle Central no tienen conexión o dependen de teléfonos inteligentes.

Casi una cuarta parte, el 24% de los hispanos no están conectados o están restringidos a sus teléfonos inteligentes. Otros grupos tienen más acceso a la tecnología, por ejemplo, sólo el 5% de los blancos no están conectados y sólo el 4% de ellos se limitan a los teléfonos inteligentes.

La desigualdad digital es mayor entre los hispanos que sólo hablan español, ya que sólo el 65% está conectado, mientras que el 25% no tiene conexión y el 10% depende de teléfonos inteligentes.

Jackeline Fuentes, una pasante de la iniciativa Delete The Divide, estuvo sentada debajo de una carpa esperando a los estudiantes de la escuela para averiguar si sus pases tenían el número adecuado para ganar un premio.

De acuerdo a Fuentes, la iniciativa reconoce que todavía hay gente que no tiene acceso a internet o internet rápido, entonces la meta más importante de la iniciativa es asegurarse de mejorar esa brecha digital.

Como pasante normalmente trabaja en las bibliotecas públicas de Los Ángeles para ver si alguien necesita soporte técnico con impresoras, computadoras y escaneos de computadoras.

Pero hoy Fuentes está muy alegre de poder trabajar en un evento que tiene mucha importancia para los estudiantes que quieren aprender más de la tecnología.

“Hay muchas personas que necesitan internet para acceder a cosas fundamentales como solicitar un empleo. Todo el mundo merece el derecho a tener recursos digitales, sin importar su origen”, dijo Fuentes.

Directamente en frente de la entrada icónica del coliseo de Los Ángeles estaban los representantes de Google con mesas de atención para los estudiantes.

Una de las actividades era una manualidad en la que los estudiantes aprendieron cómo funcionan las tablas de circuitos. Usaban una batería pequeña, cinta de cobre y un foco pequeño para alumbrar dibujos que hicieron.

Reymund Dumlao, director de Google para el sector público del oeste, comentó que el evento es una increíble oportunidad del condado de Los Ángeles para que los estudiantes puedan aprender de varios trabajos.

“Hoy es un gran día para asegurarnos de que los niños comprendan que todas estas oportunidades con la tecnología existen y que a estas empresas les importa que encuentren un camino hacia el éxito”, explicó Dumlao.

Camila Medrano de la escuela secundaria Traweek estuvo sentada debajo de la sombra de un edificio con una sonrisa porque acababa de ganar un premio.

Se ganó un boleto para una rifa en una competencia de armar torres de celular con malvaviscos.
Después de que cuatro personas no estaban para recibir su premio, el quinto boleto era de Medrano.
Con el quinto boleto, Medrano se ganó una bocina bluetooth y dice que lo primero que va a escuchar es música de los 80s.

Medrano vino al evento con su clase de robótica y dice que algún día le gustaría trabajar para la NASA como científica espacial, pero jamás le gustaría ser astronauta.

“Soy uno de esos niños astrónomos a los que se les da bien no ir al espacio nunca. Sólo quiero quedarme aquí”, dijo Medrano.