Google ahora te permite utilizar tus audífonos para medir tu frecuencia cardíaca

Google sorprende al mundo una vez más con una innovación que promete revolucionar la forma en que utilizamos nuestros auriculares inalámbricos con cancelación activa de ruido (ANC). La compañía ha anunciado recientemente una nueva actualización que incorpora capacidades de detección de frecuencia cardíaca en cualquier audífono con ANC, todo ello gracias a una simple actualización de software. A continuación, exploraremos en detalle esta novedosa tecnología.

Google ha dado a conocer su investigación en torno a la audiopletismografía (APG), una tecnología que utiliza el canal auditivo como un espacio idóneo para detectar la salud del usuario. Esta elección se basa en el hecho de que la arteria profunda del oído crea una red de vasos sanguíneos que se extiende por todo el canal auditivo, lo que permite la detección precisa de la frecuencia cardíaca.

Para llevar a cabo la audiopletismografía, se emite una señal de ultrasonido de baja intensidad a través de los altavoces del auricular ANC. Esta señal genera ecos que son captados por los micrófonos integrados en el dispositivo. Los pequeños movimientos de la piel en el canal auditivo y las vibraciones causadas por los latidos del corazón modulan estos ecos ultrasónicos.

Precisión

Un modelo desarrollado por Google procesa esta retroalimentación para proporcionar mediciones precisas de la frecuencia cardíaca, así como de la variabilidad de la frecuencia cardíaca. Lo más impresionante es que esta técnica es eficaz incluso mientras se escucha música y en condiciones de sellado subóptimas. A diferencia de los sensores de frecuencia cardíaca tradicionales, la audiopletismografía no se ve afectada por el tono de la piel o el tamaño del canal auditivo.

Google respalda su innovación con datos sólidos. Realizaron dos conjuntos de estudios con la participación de 153 personas, encontrando que la audiopletismografía logra mediciones consistentemente precisas de la frecuencia cardíaca, con un error medio de tan solo el 3,21% en todos los escenarios de actividad. En cuanto a la variabilidad de la frecuencia cardíaca, el error medio se sitúa en un impresionante 2,70% en el intervalo entre latidos.

Esta nueva tecnología supone una ventaja significativa sobre los sensores tradicionales de fotopletismogramas (PPG) y electrocardiogramas (ECG). La colocación de estos sensores en los auriculares añade costos, peso, consumo de energía y complejidad al diseño, lo que puede ser una barrera para la adopción generalizada de estos dispositivos.

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