6 hábitos que envejecen prematuramente tu cerebro
Hábitos cotidianos pueden acelerar el envejecimiento cerebral. La socialización, aprender cosas nuevas y dormir bien son claves para mantenerlo sano
El tipo de piel, hábitos alimenticios y contaminación hacen que nuestra piel se deshidrate prematuramente. Crédito: Shutterstock
El envejecimiento es un proceso natural que afecta tanto al cuerpo como al cerebro. A medida que pasan los años, la memoria puede volverse más frágil y aprender cosas nuevas resulta un reto mayor.
Sin embargo, según expertos, el impacto del envejecimiento cerebral no es inevitable. Con hábitos adecuados, es posible preservar la salud mental y retrasar este deterioro.
Uno de los factores más determinantes es la socialización. En nuestra cultura, es común que las redes sociales se reduzcan con el tiempo, ya sea por cambios laborales, jubilación o el nacimiento de un hijo.
Según el Dr. Zaldy Tan, de Cedars-Sinai en la reseña de Buzzfeed mantener conexiones sociales es vital. Interactuar con otros, incluso en encuentros cotidianos, fomenta nuevas conexiones neuronales y mejora el estado de ánimo, lo que protege la salud cerebral. Aunque las interacciones cara a cara son más efectivas, las redes virtuales también ofrecen beneficios, especialmente para quienes enfrentan aislamiento físico.
Además de socializar, aprender algo nuevo es esencial para mantener el cerebro activo. “Expandir horizontes mentales”, como aprender un idioma o tocar un instrumento musical, fortalece las conexiones cerebrales y protege contra el envejecimiento prematuro, explica el Dr. Glen Finney, de Geisinger Health. La rutina, aunque cómoda, puede ser un obstáculo para la plasticidad cerebral. Salir de la zona de confort es clave.
Otro enemigo silencioso del cerebro es el estrés crónico. Aunque el estrés es parte de la vida diaria, prolongarlo sin gestionarlo adecuadamente puede tener efectos devastadores.
Según la Dra. Elissa Epel, de la Universidad de California en San Francisco, liberar el estrés a lo largo del día es crucial. Estrategias como practicar la respiración consciente, duchas frías o ejercicios de alta intensidad ayudan a restaurar el equilibrio y mejorar la calidad del sueño.
El descanso es clave
El sueño, por su parte, es un pilar fundamental. Durante las horas de descanso, el cerebro clasifica recuerdos y elimina sustancias tóxicas como la beta-amiloide, vinculada al Alzheimer. La falta de sueño no solo afecta la memoria y la concentración a corto plazo, sino que a largo plazo puede acelerar el envejecimiento cerebral y aumentar el riesgo de demencia.
Hábitos como mantener una hora de acostarse constante, limitar el alcohol y reducir el tiempo frente a pantallas antes de dormir pueden marcar una diferencia significativa.
La alimentación también juega un papel importante. Las comidas rápidas y procesadas, ricas en grasas saturadas y azúcares añadidos, pueden contribuir al deterioro cognitivo y aumentar el riesgo de enfermedades como la diabetes, que impactan directamente al cerebro.
En contraste, una dieta rica en ácidos grasos Omega-3, presentes en pescados, frutos secos y vegetales de hoja verde, ha demostrado mejorar la memoria y el flujo sanguíneo cerebral.
El ejercicio físico es otro aliado en la lucha contra el envejecimiento cerebral. Actividades cardiovasculares y de fortalecimiento muscular no solo benefician al cuerpo, sino que también promueven la producción de hormonas que favorecen la salud neuronal.
Según el Dr. Finney, incluso pequeñas acciones como caminar o jardinería pueden ser tan efectivas como una hora en el gimnasio si se integran consistentemente en la rutina diaria.
Rendirse al envejecimiento es el mayor error que se puede cometer. Cuidar del cerebro implica mantenerse activo física y mentalmente, reducir el estrés y adoptar hábitos saludables. Según los expertos, quienes lo hacen no solo preservan su capacidad cognitiva, sino que también logran envejecer con éxito, enfrentando menos cambios negativos de los que cabría esperar.
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