Confirman brote de hepatitis A en el condado de Los Ángeles

¿Sabías que tenemos un brote de hepatitis A en el condado de Los Ángeles?

Luego de un aumento en los casos clínicos y niveles elevados del virus en aguas residuales locales, las autoridades del Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles declararon un brote comunitario de hepatitis A, durante la semana del Cinco de Mayo.

Advirtieron que las personas sin hogar están en mayor riesgo de contraer hepatitis A debido a que tienen un acceso limitado a instalaciones sanitarias y al lavado de manos.

Pero pese a que los sin hogar, son una población vulnerable a la hepatitis A, los 29 casos confirmados hasta la fecha durante 2025, no  han sido detectados en personas sin factores de riesgo de viaje o vivienda y han dejado de concentrarse en el centro de Los Ángeles.  

Si bien el riesgo para la población general sigue siendo bajo, el Departamento de Salud Pública aconseja que se tomen medidas de protección a nivel comunitario para garantizar que se reduzca la transmisión de la hepatitis A.

El doctor Ilan Shapiro, director médico de bienestar y educación para la salud de AltaMed dijo que la hepatitis A es un virus que puede pegarnos muy fuerte, y  se transmite de persona a persona, cuando no nos lavamos las manos y hay materia de heces fecales.

“La hepatitis A puede destruir el hígado, y deben saber que sus principales síntomas son malestar, nausea y color amarillento”.

Así que ante la alarma generada por el aumento de casos, diho que es clave que pongamos atención a donde estamos comiendo y, cómo estamos comiendo. 

“Lo importante es que sepamos que la podemos prevenir con la vacuna contra la hepatitis A y  lavándonos las manos”.     

Cifras oficiales revelan que en 2024, se registraron 165 casos de hepatitis A en el condado de Los Ángeles, tres veces más que en 2023.

Cómo protegernos

Las autoridades de Salud Pública dicen que la mejor manera de prevenir la hepatitis A es con la vacunación y buena higiene.

“El aumento continuo de casos de hepatitis A indica que es necesario actuar con rapidez para proteger la salud pública”, declaró el doctor Muntu Davis, director de Salud del Condado de Los Ángeles. 

“La vacuna contra la hepatitis A es segura, eficaz y ofrece protección a largo plazo. Vacunarse es sencillo y es una de las medidas más importantes que pueden tomar para su propia salud y la de toda nuestra comunidad”. 

Dijo que también es fundamental que los residentes se laven las manos con agua y jabón con regularidad, especialmente antes de comer y preparar alimentos, y después de ir al baño.

Qué es la hepatitis A

La hepatitis A es una infección hepática altamente contagiosa causada por el virus de la hepatitis A. 

Puede presentarse como una enfermedad leve que dura unas semanas hasta convdrtirse en un padecimiento grave que dura varios meses. 

Los síntomas de la hepatitis A incluyen fiebre, debilidad, fatiga, náuseas, pérdida de apetito, ictericia (coloración amarillenta de la piel o los ojos), dolor de estómago, vómitos, orina oscura, heces pálidas y diarrea.

Aunque es poco frecuente, la hepatitis A puede causar la muerte en algunas personas. Generalmente se propaga cuando se ingiere el virus, sin saberlo, a través de objetos, alimentos o bebidas contaminados con pequeñas cantidades no detectadas de heces de una persona infectada.

No existe un tratamiento antiviral específico para la hepatitis A. Si bien es probable que la vacunación temprana prevenga la infección, ésta puede ocurrir en quienes reciben la vacuna demasiado tarde.

Los adultos mayores y las personas con sistemas inmunitarios debilitados podrían beneficiarse de recibir inmunoglobulina (IG) además de la vacuna contra la hepatitis A para la prevención después de una exposición. 

Si tiene preguntas sobre la hepatitis A o la necesidad de inmunoglobulina, Salud Pública recomienda consultar con su médico de cabecera.

Si desea encontrar una clínica o un médico cercano, llame a la Línea de Información de Salud Pública al 1-833-540-0473, disponible todos los días de 8:00 a. m. a 8:00 p. m.

Para más información, visite: ph.lacounty.gov/HepA.

En qué consiste la vacuna

La vacuna contra la hepatitis A consiste en dos dosis, que se aplican durante un intervalo de al menos seis pesos.

Es 100% segura y muy eficaz para prevenir la infección y se ha administrado de forma rutinaria a niños durante más de una década. 

Por lo tanto, el Departamento de Salud Pública urgió a los residentes a consultar con su médico para comprobar si se han vacunado contra la hepatitis A.

Quiénes deben ponérsela

Es urgente que se la apliquen quienes no han sido vacunados o se encuentran en grave riesgo.

• Cualquier residente de Los Ángeles que no haya recibido previamente una vacuna de hepatitis A y que esté buscando protección. 
• Personas sin hogar que vivan en la calle.
• Personas que usen drogas, incluyendo aquellas que no usan inyecciones.

Las personas no vacunadas previamente pueden recibir la vacuna contra la hepatitis A poco después de la exposición para protegerse contra el desarrollo de la infección.

Para los residentes con seguro médico, la vacunación está disponible a través de proveedores de atención médica y farmacias participantes. Para obtener una lista de los centros de vacunación que ofrecen la vacuna contra la hepatitis A,visite:http://publichealth.lacounty.gov/ip/docs/Public_HepA_Referral.pdf. 

Las personas sin seguro de salud o cobertura limitada pueden tener acceso a la vacunación a través de Public Health clinics.

Además Salud Pública cuenta con unidades móviles de vacunación que ofrecen vacunas gratis contra la hepatitis A a las personas que experimentan el desamparo y viven en campamentos, o que están en sitios temporales de vivienda donde se encuentran en alto riesgo de exposición.

Monitoreo y colaboración

Salud Pública dio a conocer que continúan monitoreando e investigando de inmediato los casos sospechosos de hepatitis A y trabajan en estrecha colaboración con los proveedores de atención médica para solicitarles que permanezcan atentos a la hepatitis A. 

También trabajan con organizaciones que ayudan a personas sin hogar para educar a la comunidad sobre el aumento de la hepatitis A, y alentar la vacunación, así como para recomendar a quienes presenten síntomas para que busquen atención médica.