El agujero negro de la Vía Láctea se encendió y expandió y nadie sabe por qué
El agujero negro en el centro de nuestra galaxia acaba de ensancharse, creciendo 75 veces más brillante durante unas pocas horas
El centro de la Vía Láctea, con el agujero negro supermasivo Sagitario A * (Sgr A *). Crédito: X-ray: NASA/UMass/D.Wang et al., IR: NASA/STScI
Los astrónomos detectaron algo que llaman “sin precedentes” mientras observaban el agujero negro supermasivo más cercano a la Tierra esta primavera: una erupción y una explosión masiva de radiación infrarroja.
Y los científicos no pueden decir definitivamente qué causó el destello.
Three months ago, Tuan Do observed Sgr A* become 75x brighter in 2 hours on Keck II. Tonight, our own Randy Campbell will continue observing Sgr A*. We’re all excited about tonight’s attempt to go back on sky and unravel the mystery behind our galaxy’s brightening black hole!
— W. M. Keck Observatory (@keckobservatory) August 14, 2019
El agujero negro conocido como Sagitario A * (Sgr A *) está situado en el medio de la Vía Láctea, a solo 26,000 años luz de la Tierra, según NASA. Los científicos que observaron el agujero negro durante cuatro días en abril y mayo de este año usando el telescopio Keck II en Hawaii vieron el evento, reporta CBS News.
The black hole at the center of our galaxy, Sgr A*, has been having a particularly active (lit… 🔥?) summer! Check it out in our new paper!
— Abhimat Gautam (@abhimatgautam) August 7, 2019
[1908.01777] Unprecedented variability of Sgr A* in NIR https://t.co/pbeWawNIMM pic.twitter.com/tzvuNCtBYF
Tuan Do, un astrónomo de la UCLA que tuiteó que ha estado observando el agujero negro durante años, tuiteó el sábado sobre el increíble evento. “El agujero negro siempre es variable, pero este fue el más brillante que hemos visto hasta ahora en el infrarrojo”, escribió Do. “¡Probablemente fue aún más brillante antes de comenzar a observar esa noche!”
This is a nice summary of the little that we know so far about what our galaxy's supermassive black hole is doing this summer. I've been observing the Galactic center for 13 years now and it still constantly surprises me! https://t.co/D8EuKQG5Um
— Tuan Do (@quantumpenguin) August 13, 2019
Here's a timelapse of images over 2.5 hr from May from @keckobservatory of the supermassive black hole Sgr A*. The black hole is always variable, but this was the brightest we've seen in the infrared so far. It was probably even brighter before we started observing that night! pic.twitter.com/MwXioZ7twV
— Tuan Do (@quantumpenguin) August 11, 2019
Si bien se ha sabido que es “muy variable” durante años, las nuevas observaciones alcanzaron niveles de flujo mucho más brillantes en 2019 que nunca antes en ese agujero negro, según un estudio aceptado en la revista Astrophysical Journal Letters. La distribución de las variaciones de flujo de las cuatro noches también se describe como “muy inusual” en comparación con los datos históricos de los telescopios, incluido el Keck II.
Según Do, hay otros telescopios que han estado observando el agujero negro durante el verano, y él “espera ansiosamente sus resultados”, escribió en un tuit. Quizás entonces, con más datos, los astrónomos tengan una mejor idea de lo que sucedió con el agujero negro con aproximadamente cuatro millones de veces la masa del sol.
