Autoridades detectan cuarto caso humano de EEE en Massachusetts
Se ha detectado un cuarto caso humano de encefalitis equina del este (EEE) en Massachusetts, sumado al incremento en enfermedades transmitidas por mosquitos
Los pacientes con EEE generalmente requieren hospitalización para recibir atención médica intensiva. Crédito: QINQIE99 | Shutterstock
Un hombre de unos 50 años se ha convertido en el cuarto caso humano de encefalitis equina del este (EEE) en Massachusetts durante la temporada actual, según informó el lunes el Departamento de Salud Pública del estado. El individuo estuvo expuesto al virus en una zona del condado de Middlesex, la cual está clasificada como de alto riesgo para la enfermedad.
La EEE, transmitida por mosquitos, ha sido motivo de preocupación creciente entre las autoridades y residentes de Massachusetts, dado que esta temporada ha mostrado una actividad elevada tanto en casos humanos como en la población de mosquitos infectados.
Hasta el momento, 91 casos de mosquitos portadores del virus han sido confirmados en todo el estado, afectando principalmente a los condados de Plymouth y Worcester, aunque también se han encontrado casos en Bristol, Essex y Middlesex. Además de los cuatro casos humanos reportados, dos caballos han sido diagnosticados con la enfermedad.
El último brote significativo de EEE en Massachusetts ocurrió entre 2019 y 2020, cuando 17 personas resultaron infectadas y siete fallecieron a causa del virus. La situación actual ha encendido las alarmas entre los funcionarios de salud, quienes temen que se repita un escenario similar si no se toman las precauciones adecuadas.
Robbie Goldstein, comisionado de salud pública del estado, destacó la preocupación de las comunidades afectadas y advirtió que, aunque la EEE sigue siendo poco común, el riesgo es considerable en varias áreas.
“El pronóstico del tiempo muestra que continuaremos con clima cálido y soleado durante el resto de la semana, lo que favorece la actividad de los mosquitos. Es crucial que las personas tomen las medidas necesarias para protegerse, especialmente en las zonas con un alto nivel de riesgo“, indicó Goldstein.
Cómo actúa la encefalitis equina
La encefalitis equina del este es una enfermedad viral grave que afecta tanto a humanos como a animales y es transmitida a través de la picadura de mosquitos infectados. Los síntomas suelen aparecer de 4 a 10 días después de la picadura y pueden incluir fiebre alta, dolor de cabeza, desorientación y convulsiones.
En casos graves, puede llevar a una inflamación cerebral potencialmente mortal. Aunque no existe un tratamiento específico, los pacientes con EEE generalmente requieren hospitalización para recibir atención médica intensiva.
Sin embargo, la EEE no es la única amenaza. El virus del Nilo Occidental, otra enfermedad transmitida por mosquitos, también ha sido detectado en el estado, con siete casos humanos confirmados en lo que va de la temporada.
El virus del Nilo Occidental puede causar fiebre, dolores musculares y, en casos graves, inflamación cerebral, aunque generalmente es menos peligroso que la EEE. Aun así, las autoridades han instado a la población a tomar precauciones similares para reducir el riesgo de infección por ambos virus.
En cuanto a la protección de los animales, los propietarios deben estar atentos a las áreas donde pueda acumularse agua y consultar con veterinarios sobre opciones de repelentes de mosquitos o vacunas que puedan proteger a los animales de enfermedades transmitidas por mosquitos.
Para facilitar la vigilancia del riesgo de EEE y otras enfermedades transmitidas por mosquitos, el estado de Massachusetts ha puesto a disposición un mapa que rastrea en tiempo real las áreas con mayor peligro de infección. Los residentes pueden consultarlo para mantenerse informados y tomar decisiones sobre las precauciones necesarias.
Con el clima favorable para la proliferación de mosquitos, las autoridades han advertido que la temporada aún no ha terminado y que el riesgo de contagio sigue siendo elevado, especialmente en las comunidades clasificadas como de alto riesgo.
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