Liguilla caliente en la MLS

KANSAS CITY, (AP).- Durante la temporada regular, el entrenador del Sporting Kansas City, Peter Vermes, prefirió seguir el camino de no alabar mucho a su s jugadores.

Finalmente, el día de ayer cambió su actitud.

El equipo de Kansas City, donde juega el mexicano Omar Bravo, consiguió su pase a la final de la Conferencia del Este de la MLS al vencer 2-0 al Colorado Rapids.

En el primer juego de la serie, la semana pasada, Kansas también ganó por 2-0.

“Tenemos mucho trabajo que hacer, pero creo que conseguimos una meta muy importante”, dijo Vermes.

El equipo de Kansas abrió la temporada 2011 con una victoria, seis descalabros y un empate, para después darle la vuelta, de manera dramática, a la campaña.

El Sporting no ha perdido en sus últimos siete partidos y ha anotado en 21 de sus últimos 22 encuentros.

Estas razones hicieron que 18,565 aficionados hicieran una muy buena entrada ayer en el Livestrong Sporting Park, a pesar de la lluvia, una temperatura muy baja de 30 grados Fahrenheit y ráfagas de viento de hasta 20 millas por hora.

Kansas disputará el título de la Conferencia Este con el ganador de la serie entre Filadelfia y Houston que culmina hoy.

En el duelo de ayer, Graham Zusi puso los pases para las dos anotaciones del conjunto de Kansas City.

“Hablamos mucho de la necesidad de anotar primero, de ponernos arriba en el marcador y eso fue lo que hicimos”, dijo Zusi.

Al 28′, Collin anotó el primer gol del encuentro, y al 76′ Sapong selló el marcador definitivo en el duelo de ayer.

Colorado llegó a este encuentro con un cúmulo de lesionados y eso afectó el funcionamiento del equipo.

Los Rapids habían perdido a Jamie Smith por la ruptura del ligamento cruzado anterior, y al argentino Pablo Mastroeni por una conmoción cerebral, antes de quedarse sin otros tres jugadores en el duelo del domingo pasado.

El delantero inglés Caleb Folan se torció la rodilla y el tobillo izquierdo, el japonés Kosuke Kimura se fracturó el pie izquierdo y Drew Moor sufrió una luxación de hombro.

Además, Tyrone Marshall recibió la tarjeta roja el domingo y quedó marginado de la vuelta. Así, los campeones reinantes de la Copa MLS quedaron en una situación muy complicada frente al equipo más enrachado de la liga.

“Es cierto que llegamos diezmados pero eso no le importa a la gente, lo que le importa es el resultado final y perdimos”, dijo el entrenador del equipo de los Rapids de Colorado, Gary Smith

Esta es la primera ocasión, desde 1997, que el equipo de Kansas City llega a la final de su conferencia.

“Estamos en esta posición debido a lo que hicimos en el último tramo de la temporada”, dijo Vermes, quien fue jugador de Kansas cuando la franquicia inició en la MLS con el sobrenombre de Wizards.

En el otro partido de ayer, Seattle ganó 2-0 al Real Salt Lake, pero a pesar de eso quedó eliminado tras haber perdido el juego de ida 3-0.

Tras el resultado de la serie, Salt Lake clasificó a la final de la Conferencia Oeste, su rival saldrá del ganador de la serie entre el Galaxy de LA y el Red Bulls de NY.