Cómo la CIA usó máquinas de encriptado para espiar a más de 120 países
The Washington Post lo consideró "el golpe de inteligencia del siglo", uno de los más audaces realizados por la CIA
Sede de la CIA en Virginia. Crédito: Saul Loeb | Getty Images
La comunidad de inteligencia de Estados Unidos monitoreó activamente en secreto y durante décadas las comunicaciones diplomáticas y militares de numerosas naciones latinoamericanas a través de máquinas de encriptación suministradas por Crypto AG, una compañía suiza que era secretamente propiedad de la CIA y la agencia de inteligencia alemana, BND, según informes obtenidos en una investigación conjunta de ZDF, un canal de la televisión pública alemana, y The Washington Post.
Las comunicaciones diplomáticas y militares de más de 120 países fueron espiadas durante años a través de máquinas de encriptado, revela la investigación.
Los datos publicados este martes por el centro independiente “National Security Archive” (NSA) demuestran las aseveraciones de la investigación de WP y ZDF, respecto al llamado “Minerva Secret”.
Según las investigaciones citadas por el Washington Post y el ZDF, la operación de recopilación de inteligencia clandestina se denominó inicialmente “Tesauro” y luego se cambió a “Rubicón”. El nombre en clave de Crypto AG fue “Minerva”.
Durante décadas, la empresa suiza Crypto AG, propiedad de la CIA y de BND, comercializó miles de máquinas de encriptado a más de 120 países de todo el mundo, como Chile, Argentina, Brasil, Uruguay, México, Colombia, Perú, Venezuela, Nicaragua, España, Grecia, Egipto, Arabia Saudí, Irán e Irak, entre otros.
Los reportes y otros datos obtenidos de la CIA identifican a los oficiales que administraron el programa y a los ejecutivos de la compañía a quienes se les confió la ejecución. Trazan el origen de la empresa, así como los conflictos internos que casi la descarrilaron. Describe cómo los Estados Unidos y sus aliados explotaron la credulidad de otras naciones durante años, tomando su dinero y robando sus secretos.
La CIA puedo saber todo de episodios históricos
Esas máquinas encriptadoras permitieron a la CIA descodificar miles de mensajes que podrían estar relacionados con episodios como el golpe militar de 1973 en Chile; el de 1976 en Argentina; el asesinato del excanciller chileno Orlando Letelier en Washington en 1976; la revolución sandinista en Nicaragua o la guerra de las Malvinas.
“National Security Archive” hace mención especial al espionaje sufrido por los miembros de la Operación Cóndor, un plan de varias dictaduras latinoamericanas en las décadas de 1970 y 1980 para eliminar a sus opositores.
Esas naciones, entre ellas Chile, Argentina y Uruguay, cifraron sus comunicaciones con máquinas de Crypto AG, sin saber que Estados Unidos podría estar escuchando.
Durante la reunión inaugural de la Operación Cóndor, auspiciada por el régimen de Augusto Pinochet (1973-1990) en noviembre de 1975 en Santiago de Chile, los responsables castrenses de cinco dictaduras del continente firmaron un acuerdo para emplear un sistema de encriptado.
En el corazón de “CONDORTEL”
Dicho sistema “estaría disponible para los países miembros en los siguientes 30 días, con el entendimiento de que podría ser vulnerable; será reemplazado en el futuro con máquinas criptográficas que serán elegidas de acuerdo común”, reza el texto del acuerdo.
Tras la segunda reunión en junio de 1976, la CIA informó de que “Brasil había aceptado proporcionar equipamiento para ‘Condortel’ (la red de comunicaciones de la Operación Cóndor)”, que provendría de Crypto AG.
The Washington Post y ZDF hacen un recorrido en su investigación, titulada “El golpe de Inteligencia del siglo”, por este proyecto de espionaje, conocido primero bajo el nombre de “Thesaurus” y luego como “Rubicon”, en base a documentos internos de los servicios de Inteligencia, y entrevistas con funcionarios y exfuncionarios, así como con empleados de la firma suiza.
El Post destaca que desde 1970 la CIA y la Agencia de Seguridad Nacional (NSA), controlaron casi todos los aspectos de Crypto AG, en colaboración con BND.
EEUU no logró burlar a sus adversarios más fuertes
Gracias a ese sistema, siguieron de cerca desde la crisis de los rehenes en Irán en 1979 hasta las operaciones de asesinato en el marco de la Operación Cóndor y los movimientos de Argentina durante la guerra de las Malvinas.
La única limitación del programa fue que los principales adversarios de EE.UU., la extinta Unión Soviética y China, nunca fueron clientes de Crypto AG, porque sospechaban de sus lazos con Occidente.
En el caso de Argentina, la Administración de Ronald Reagan aprovechó en 1982 el uso por parte del Gobierno argentino de la tecnología de Crypto AG para entregar datos de Inteligencia al Reino Unido durante la guerra de las Malvinas.
Años más tarde, en 1989, EEUU se aprovechó del uso que hacía el Vaticano de ese equipamiento en su persecución al general panameño Manuel Antonio Noriega, cuando buscó refugio en la Nunciatura Apostólica y su paradero quedó expuesto a través de los mensajes enviados desde esta misión a las autoridades vaticanas.
¿Realmente terminó el espionaje?
The Washington Post subrayó que los productos de Crypto AG se siguen empleando en más de una decena de países en todo el mundo y su logotipo de color naranja y blanco todavía luce en lo alto de la sede de la empresa en Zug, en Suiza, aunque la compañía fue liquidada y desmantelada en 2018 por sus inversores, a través de una empresa de Liechtenstein, cuyas leyes permiten blindar las identidades de estos.
Dos firmas compraron casi todos los activos de Crypto AG: CyOne Security, que vende sistemas de seguridad al Gobierno suizo, y Crypto International, que controla la marca y el negocio internacional de la antigua compañía.
Ambas han insistido en que no tienen ninguna conexión actual con ningún servicio de inteligencia, aunque CyOne tiene al mismo director ejecutivo que tuvo Crypto AG durante las casi dos décadas que fue propiedad de la CIA.
Con información de EFE
