Crece el envenenamiento accidental de niños con pilas de botón en EE. UU.

Un estudio publicado este lunes en la revista Pediatrics reveló que las visitas a las salas de emergencia como resultado de envenenamientos con baterías fueron el doble de 2010 a 2019 en comparación con 1990 a 2009.

Un número cada vez mayor de niños pequeños consumen baterías de litio pequeñas, también conocidas como baterías de “botón”, que alimentan muchos de nuestros dispositivos de consumo, con consecuencias potencialmente graves, incluso la muerte.

A pesar de las campañas de información pública que advierten a los padres sobre los peligros, es alarmante que dichas visitas estén relacionadas con la batería cada 1,25 horas entre niños menores de 18 años.

Los niños menores de 5 años estaban en mayor riesgo, según un informe de los CDC, especialmente los niños pequeños de entre 1 y 2 años, que a menudo se llevan a la boca las cosas que encuentran.

Incluso después de retirarlas del dispositivo que alimentan, las pilas de botón de litio todavía tienen una corriente fuerte. Cuando las baterías se atascan en la garganta de un niño, la saliva puede interactuar con la corriente.

Esto provoca “una reacción química que puede quemar gravemente el esófago en tan solo dos horas, creando una perforación esofágica, parálisis de las cuerdas vocales o incluso erosión del esófago, las vías respiratorias (tráquea) o los vasos sanguíneos principales”, advirtió el Children’s Hospital of Philadelphia.

Objetos que usan pilas de botón

Las pilas de botón se encuentran en todas las casas modernas, incluidos algunos lugares en los que quizás no te imagines, como adornos parpadeantes o animados, luces de lectura con clip y tarjetas de felicitación con canciones.

Según el Centro Nacional de Control de Intoxicaciones, otros artículos comunes que contienen baterías de litio son calculadoras, termómetros digitales, velas sin llama, joyería intermitente, juegos y juguetes portátiles, audífonos, punteros láser, pelotas que rebotan con luz y linternas.

Además, también pueden ser usadas en mini controles remotos, contadores de pasos y rastreadores atléticos, hablar y cantar, libros, llaveros de automóviles y relojes inteligentes.

El nuevo estudio analizó datos del Sistema Nacional de Vigilancia de Lesiones Electrónicas de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU., que rastrea las visitas a la sala de emergencias en más de 100 hospitales en los Estados Unidos.

El análisis encontró que ingerir la batería representó la mayoría (90 %) de estas visitas a la sala de emergencias relacionadas con la batería, seguido de colocarse las baterías en la nariz (5,7 %), los oídos (2,5 %) y la boca sin tragar (1,8 %).

Si bien no es tan grave como la ingestión, las baterías de litio atrapadas en el oído o la nariz pueden causar lesiones importantes, como la perforación del tabique nasal o el tímpano, la pérdida de la audición o la parálisis del nervio facial, según el informe.

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