Ansiedad y depresión post- covid: los porcentajes de afectados bajaron, pero siguen altos

Millones de estadounidenses aún no se han recuperado por completo de los problemas de salud mental relacionados con la pandemia originada por el COVID y la agitación social que la rodea en los últimos dos años y medio.

Si bien hay indicios de que, al menos entre los adultos de EE. UU., las tasas de ansiedad y depresión han disminuido desde los picos observados durante el primer año de la pandemia, siguen siendo más altas que antes del covid y aún no hay suficientes psiquiatras y terapeutas, según reseña The Guardian.

Aunque la pandemia ya no es la noticia principal, sus efectos dominó siguen siendo una prioridad para muchos estadounidenses. Sobre todo, destacando a quienes perdieron a un ser querido por el virus.

Roxane Cohen Silver, psicóloga de la Universidad de California en Irvine, quien describió la pandemia como un “trauma colectivo”, explicó que hay factores estresantes personales que las personas han tenido que enfrentar.

“De vez en cuando con restricciones en sus actividades, de vez en cuando con la posibilidad de enfermarse, y todos de esas cosas ahora han sido crónicas”, dijo.

En 2019, el 11% de los adultos en los Estados Unidos informaron síntomas de ansiedad o depresión, según el Centro Nacional de Estadísticas de Salud (CDC). En enero de 2021, el número era del 41%. Un año después, había caído al 32%, que aún era significativamente más alto que antes de la pandemia.

Casi uno de cada cinco adultos estadounidenses que han tenido covid continuó teniendo síntomas prolongados de COVID en junio de este año, según el Centro Nacional de Estadísticas de Salud.

Entre esas afecciones destacan la permanente dificultad para respirar, fatiga, confusión mental, pérdida del equilibrio y espasmos en los ojos.

“Las personas con covid-19 lamentablemente tienen un riesgo mucho mayor de tener problemas de salud mental”, dijo el Dr. Ziyad Al-Aly, epidemiólogo clínico de la Universidad de Washington, que ha estudiado el impacto del virus y el COVID prolongado en la salud mental de las personas.

Falta de profesionales de la salud mental

Según datos de Kaiser Family Foundation, otro desafío es la falta de terapeutas y psiquiatras. Más de una cuarta parte de la población de EE. UU. vive en un área donde hay escasez de proveedores de salud mental.

Para hacer frente a la oleada de problemas de salud mental, “necesitamos ser creativos”, dijo Al-Aly. Eso podría significar que el sistema de salud forme grupos de apoyo y trabajadores sociales que brinden atención de salud mental.

“El gobierno tiene que hacer mucho más, y también el público tiene que ser consciente de esto y restaurar algunos lazos sociales y restaurar cierto sentido de normalidad de controlarse unos a otros”, declaró Al-Aly.

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