Cómo es la “ansiedad ecológica” que crece en los estadounidenses

La ansiedad ecológica es descrita por la Asociación Estadounidense de Psicología (APA, por sus siglas en inglés) describe la aflicción como “un miedo crónico al desastre ambiental”.

El estrés relacionado con el clima solo ha aparecido en la conversación psicológica convencional durante los últimos cinco años, pero es probable que haya sido un problema durante mucho más tiempo.

De hecho, más de dos tercios de los estadounidenses tienen una angustia de moderada a significativa por el cambio climático, una cifra que se ha duplicado desde 2017 según cifras oficiales de la APA.

“Esto es particularmente frecuente en los jóvenes, para quienes piensan mucho más vívidamente su futuro”, dijo Elizabeth Haase, psicóloga y presidenta del comité de cambio climático y salud mental de la APA.

Algunas universidades, incluidas la Universidad de Michigan y la Universidad de Oregón han lanzado programas para abordar específicamente este tipo de estrés.

“La eco-ansiedad o angustia ecológica realmente encapsula todas las emociones que las personas pueden tener en respuesta al cambio climático, como el dolor que sienten las personas, la rabia que sienten, la traición y la desesperanza, el miedo en un nivel inmediato por su propia seguridad, así como a nivel existencial e intergeneracional”, dijo Haase.

Mitigar la huella de carbono

Muchas personas con ansiedad ecológica se ven abrumadas por objetivos personales para mitigar su propia huella de carbono.

En su libro “We’re all Climate Hypocrites Now”, el autor Sami Grover explica la dicotomía de preocuparse por el medio ambiente y vivir en un mundo que atiende al consumo.

“Si lees sobre la ciencia, es muy, muy preocupante… pero una de las cosas que he aprendido es que la preocupación y la ansiedad solo te llevan hasta cierto punto”, dijo Grover.

El escritor afirma que la ansiedad puede ser una señal útil de que algo está mal y que debemos hacer algo, pero también puede ser debilitante e impedir que hagamos lo que debemos hacer.

Aunque el reciclaje y andar en bicicleta en lugar de conducir son esfuerzos que valen la pena, es una pequeña parte de la solución. Según datos de 2018, la industria de los combustibles fósiles representa el 89 % de todas las emisiones mundiales de carbono.

“Realmente animo a las personas a pensar en esto como un viaje colectivo (…) No es su responsabilidad individual reducir su huella de carbono a cero. En cambio, ¿cuál es su papel para reducir nuestra huella colectiva a cero?”, dijo Grover.

Otro tipo de angustia climática afecta a quienes se encuentran en la primera línea de los desastres naturales, quienes ya han vivido el trauma de ver el trabajo de su vida desaparecer en las inundaciones o temen un futuro incierto.

Para aquellos que sienten ansiedad ecológica, Haase dice que el primer paso es reconocer sus sentimientos. “Es completamente normal sentirse así”, dijo Haase. Ella sugiere hablar con un terapeuta consciente del clima, escribir un diario, pasar tiempo en la naturaleza y unirse a personas de ideas afines para el apoyo comunitario o la acción colectiva.

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