Estados Unidos extendió la declaración de emergencia por COVID-19 hasta la primavera

Estados Unidos extendió el viernes la emergencia de salud pública de Covid hasta la primavera de 2023, dijo el viernes un funcionario de la administración de Joe Biden.

La decisión de extender la emergencia se produce cuando los funcionarios de salud pública esperan otro aumento de Covid este invierno a medida que las personas se reúnen más en el interior donde el virus se propaga más fácilmente. El futuro también sigue siendo incierto a medida que las subvariantes de omicrón más evasivas se vuelven dominantes en el país.

El viernes era el último día del que disponía la Administración de Biden para avisar del fin de la declaración de emergencia y al no haber ocurrido, se extiende automáticamente hasta abril del próximo año al menos.

La declaración de emergencia por la pandemia de covid-19 está en vigor desde enero de 2020.

La declaración de emergencia por Covid ha tenido un gran impacto en el sistema de salud de Estados Unidos porque ayudó a que se aprobaran tratamientos y vacunas a una velocidad vertiginosa y permitió a la Administración garantizar que los estadounidenses no tuvieran que pagar por ellos.

La declaración ha ampliado drásticamente el seguro médico público a través de Medicaid y el Programa de Seguro Médico para Niños. La inscripción en estos programas aumentó un 26 % durante la pandemia a un récord de más de 89 millones de personas en junio.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) ha estimado que hasta 15 millones de personas podrían perder Medicaid o CHIP una vez que los programas vuelvan a operar normalmente.

A finales de septiembre, el secretario de Salud y Servicios Humanos Xavier Becerra dijo que aunque el país ha avanzado significativamente en su lucha contra COVID-19 en comparación con el año pasado, la pandemia de coronavirus aún no ha terminado.

“Entre 300 y 400 personas al día mueren por Covid. No lo hemos superado”, dijo a un grupo de reporteros en una visita a un centro de vacunación en Washington.

Los comentarios de Becerra matizaron así las declaraciones previas del presidente Joe Biden cuando aseguró a la cadena CBS que “la pandemia ha terminado”.

“Lo que dijo el presidente es lo que todo el mundo siente, que estamos mucho mejor ahora” que hace un año, aseguró Becerra. Sin embargo, la afirmación de Biden tuvo eco entre los republicanos en el Congreso, que buscan levantar la declaración de emergencia nacional por Covid.

Un grupo de 17 legisladores de la Cámara de Representantes escribieron una carta pidiendo a Biden acabar con la medida y un senador republicano introdujo una resolución para que el Senado vote sobre terminarla.

“El gobierno federal ha gastado unos diez billones de dólares, lo que ha resultado en una crisis económica”, escribieron los legisladores en la misiva.

Becerra desestimó la idea de levantar la declaración de emergencia y dijo que para tomar una decisión se debe esperar a que la comunidad científica se pronuncie. “Vamos a esperar a que los científicos nos den una guía y nos digan dónde estamos parados”, aseguró.

Entre agosto y septiembre de 2022, EE.UU. reportó un promedio de 356 muertes diarias por COVID-19 y la enfermedad que provoca el virus es la tercera causa de muerte en el país, después del cáncer y las enfermedades del corazón.