Lo que debes y no debes hacer al usar un asiento de seguridad infantil en el automóvil

Consejos de seguridad para dentro y fuera del vehículo

By Emily A. Thomas, PhD

Muchos padres con recién nacidos confían en lo cómodo y lo conveniente que es usar un asiento de seguridad infantil para el automóvil. Con estos asientos portátiles, puedes sacar a un bebé que está dormido de un automóvil sin tener que desabrocharlo y colocar la silla para bebés directamente en la carriola. 

Sin embargo, esa manera tan conveniente de hacerlo también podría ocasionar problemas, ya que, sin darse cuenta, los padres o quienes cuidan al bebe, podrían estar poniendo en riesgo su seguridad.

Las investigaciones han encontrado que hay niños que estando dentro de sus asientos para autos portátiles han resultado heridos al caer desde superficies elevadas o al voltearse de una silla que está sobre una superficie inestable o blanda, como la de una cama o un sofá.

A continuación, los técnicos certificados en seguridad para pasajeros infantiles de Consumer Reports y la Academia Estadounidense de Pediatría te dan consejos importantes para mantener a tu bebé seguro cuando usas un asiento de seguridad dentro y fuera de un auto.

Dentro del auto

NO coloques el asiento de seguridad para bebés en los asientos delanteros, ni lo posiciones orientado hacia delante en la parte de atrás (como se muestra abajo).

Photo: John Powers/Consumer Reports

SÍ coloca la silla de seguridad infantil orientada hacia atrás en el asiento trasero de tu automóvil (como se muestra a continuación). Cuando el bebe viaja de espaldas mirando hacia atrás, tanto su cabeza como su columna vertebral están mejor protegidas contra lesiones. Las sillas que son posicionadas hacia atrás en el asiento delantero del auto, corren riesgo si se llegaran a desplegar las bolsas de aire.

Photo: John Powers/Consumer Reports

NO instales el asiento de seguridad infantil en una posición demasiado vertical (parada) ni demasiado reclinada (acostada).

SÍ instala la silla infantil en tu automóvil en el ángulo de inclinación adecuado. Los ángulos de reclinación están diseñados para mantener a los niños más pequeños lo suficientemente inclinados para que su cabeza no caiga hacia adelante y se obstruyan sus vías respiratorias, pero no tan acostados como para aumentar el riesgo de sufrir lesiones en caso de un accidente. Al instalar tu asiento para bebés, ponle mucha atención al indicador del nivel de reclinación, que se encuentra en la base del asiento o del portabebés, para asegurarte que tienes la posición correcta para tu bebé.

NO cuelgues juguetes de la manija o la agarradera del portabebés (como se muestra abajo).

Photo: John Powers/Consumer Reports

SÍ mantén los juguetes de tu bebe a la mano o guardados. Los juguetes son buenos para entretener a los bebés, pero pueden convertirse en proyectiles y salir volando en caso de un accidente.

NO pongas a tu bebe dentro de su silla de seguridad si tiene puesto una chamarra que sea muy abultada o esté muy acolchonada.

SÍ puedes asegurar a tu bebe dentro de su silla si tiene puesto una sudadera o un suéter ligero y ponerle una cobija sobre el arnés. Las chamarras que son gruesas o abultadas pueden comprimirse durante un accidente y crear un espacio extra entre el arnés de seguridad y tu bebe, ocasionando que esté menos seguro.

Fuera del auto

NO coloques tu silla para bebes encima de tu carrito del supermercado (como se muestra abajo). Ese lugar generalmente suele ser para que se siente un niño pequeño.

Photo: Emily Thomas/Consumer Reports

SÍ puedes colocar el asiento de seguridad del bebe dentro de la cesta grande de tu carrito de compras (como se muestra abajo). Los carritos de mandado no tienen un sistema que mantenga las sillas para bebes fijas en un lugar, como lo tienen los autos y las carriolas, esto representa un gran peligro ya que tanto la silla como tu bebe pueden caerse del carrito.

Photo: Emily Thomas/Consumer Reports

NO utilices la silla de seguridad del auto como sustituto de cuna para tu hijo.

SÍ traslada a tu bebé a una superficie para dormir más firme y plana, como una cuna o un moisés, tan pronto como puedas para que descanse de manera más segura. La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) dice que el uso de una cuna reduce la posibilidad de que se presente el síndrome de muerte súbita del bebe (SIDS, por sus siglas en inglés).

NO dejes el asiento de seguridad de tu bebe sobre superficies elevadas o poco estables (blandas), como una cama, un sofá, un gabinete o una mesa.

SÍ coloca de forma segura el asiento para bebés en el suelo, en el automóvil o en una carriola compatible. Como advierte la AAP, el movimiento de un bebé dentro del asiento de seguridad puede ocasionar que este también se mueva y potencialmente se caiga de una superficie elevada, como de los gabinetes de la cocina. En superficies que son más blandas e inestables, la inclinación del asiento podría cambiar y hacer que la cabeza del bebé caiga hacia adelante y obstruya su respiración. Además, el asiento de bebés podría voltearse en superficies blandas. Los bebés pueden permanecer en su asiento infantil por períodos cortos de tiempo, pero no debe ser su lugar principal para dormir.

NO aflojes el arnés de seguridad de tu bebé, ni desabroches parte del cinturón (una de las hebillas del pecho o de la entrepierna) ni lo desabroche por completo cuando muevas el asiento para bebés fuera del automóvil.

SÍ mantén a tu bebé de forma cómoda completamente abrochado con el arnés de seguridad, incluso cuando esté fuera del automóvil. Los bebés pueden moverse y un arnés que esté parcialmente flojo o desabrochado representa un posible riesgo de estrangulación. También corren un mayor riesgo de caerse de un asiento de seguridad para autos si están desabrochados.

Cómo instalar un asiento para el auto

Con el paso del tiempo hemos visto muchos avances en cuanto a los asientos de seguridad para niños, pero una instalación adecuada es fundamental. En la serie de televisión Taller del Consumidor, la experta de Consumer Reports, Jennifer Stockburger, le dice al presentador Jack Rico qué hacer para mantener a los pequeños seguros dentro de un auto.

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