ONU confirma propagación de mpox en El Congo: qué debemos saber
La OMS señaló que en el Congo hay docenas de clubes "discretos" donde los hombres mantienen relaciones sexuales, y este reciente brote de mpox se describe como "inusual"
Epidemias relacionadas principalmente con el sexo entre hombres homosexuales y bisexuales en Europa afectaron a más de 100 países. Crédito: QINQIE99 | Shutterstock
En un giro inesperado, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció la confirmación de la transmisión sexual del virus mpox en el Congo, marcando un hito en medio del mayor brote de viruela del simio en la historia del país. Este hecho, que ha generado preocupación entre los científicos africanos, podría complicar los esfuerzos para contener la enfermedad.
La OMS emitió un comunicado el jueves por la noche, revelando que un residente de Bélgica, que visitó el Congo en marzo, dio positivo por mpox poco después de su viaje.
Según la OMS, este individuo se identificó como un hombre que tiene relaciones sexuales con otros hombres y había asistido a varios clubes clandestinos para hombres homosexuales y bisexuales durante su estancia en el país africano. Cinco de sus contactos sexuales posteriormente dieron positivo por mpox, confirmando así la transmisión sexual de la enfermedad.
El virólogo nigeriano Oyewale Tomori, miembro de varios grupos asesores de la OMS, expresó su preocupación: “Esta es la primera prueba definitiva de transmisión sexual de la viruela del simio en África. La idea de que este tipo de transmisión no podría estar ocurriendo aquí ahora ha sido desacreditada”.
Aunque el mpox ha sido endémico en partes de África central y occidental durante décadas, la forma en que se propaga ha evolucionado. El año pasado, epidemias relacionadas principalmente con el sexo entre hombres homosexuales y bisexuales en Europa afectaron a más de 100 países, llevando a la OMS a declararla una emergencia global con alrededor de 91,000 casos reportados hasta la fecha.
Alerta por clubes nocturnos
La OMS señaló que en el Congo hay docenas de clubes “discretos” donde los hombres mantienen relaciones sexuales, y este reciente brote de mpox se describe como “inusual”, resaltando el riesgo de que la enfermedad se propague ampliamente entre las redes sexuales.
Este año, el brote de mpox en el Congo ha infectado a más de 12,500 personas y ha cobrado la vida de al menos 580. Además, es la primera vez que la enfermedad se identifica en la capital de Kinshasa y en la provincia de Kivu del Sur, afectada por el conflicto. Estas cifras son aproximadamente el doble de los casos registrados en 2020, convirtiéndolo en el brote más grande jamás registrado en el país africano.
Tomori advirtió que las cifras podrían subestimarse y que la transmisión sexual de la viruela del simio podría estar ocurriendo en otras partes de África, oculta debido a las leyes draconianas anti-LGBTQ+ en varios países. Ocultar la enfermedad debido a estas leyes podría hacer que sea más difícil frenar su propagación al llevar a las personas en riesgo a la clandestinidad.
El virus mpox provoca síntomas como fiebre, escalofríos, sarpullido y lesiones en la cara o genitales. Aunque la mayoría de las personas se recuperan en varias semanas sin necesidad de hospitalización, la OMS alerta sobre el riesgo significativo de que el mpox se propague a otros países africanos y a nivel mundial.
Tomori lamentó la falta de planes de vacunación masiva para África, a pesar de los miles de casos en el Congo. Afirmó que, a diferencia de los brotes en Europa y América del Norte que llevaron a campañas de inmunización masiva, no se han propuesto planes similares para el continente africano. Con la confirmación de la transmisión sexual en África, la urgencia de abordar este problema se vuelve aún más evidente y crítica para contener la propagación del mpox.
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