Si dejas el cigarrillo antes de los 40 podrías tener grandes beneficios
Dejar de fumar reduce a la mitad el exceso de mortalidad general. Sobre todo, dejar de fumar antes de los 40 años hace que la mortalidad general vuelva al nivel de los no fumadores tan pronto como el tercer año después de dejar de fumar
Crédito: Dmytro Zinkevych | Shutterstock
El tabaquismo crónico, una preocupación de salud pública mundial, sigue cobrando un alto precio en vidas humanas a pesar de los esfuerzos por combatirlo. Se estima que una cuarta parte de las muertes prematuras en Europa y América del Norte se atribuyen al consumo de tabaco entre adultos de mediana edad. Sin embargo, un estudio reciente publicado en The New England Journal of Medicine arroja luz sobre los beneficios sorprendentes de dejar de fumar, incluso a edades avanzadas.
El estudio, un metanálisis que analizó datos individuales de cuatro cohortes nacionales, reveló resultados alentadores sobre los efectos del abandono del tabaquismo en la salud a largo plazo. Estas cohortes, representativas de países de altos ingresos, incluyeron a más de 1.48 millones de adultos, con un seguimiento durante 15 años en promedio.
Los hallazgos destacan que dejar de fumar tiene un impacto significativo en la mortalidad general y específica relacionada con el tabaquismo. Comparando fumadores con no fumadores, se confirmó un exceso de mortalidad entre los fumadores, con índices de riesgo ajustados de 2.80 para mujeres y 2.70 para hombres.
El estudio encontró que el tabaquismo reduce la esperanza de vida en un promedio de 12 años para las mujeres y 13 años para los hombres en el grupo de edad de 40 a 79 años, en términos de mortalidad general.
En términos de causas específicas de mortalidad atribuibles al tabaquismo, las enfermedades respiratorias, cardiovasculares y el cáncer ocuparon los primeros lugares en ambos sexos. Sin embargo, el estudio también reveló que el abandono del tabaquismo conlleva una reducción significativa en el riesgo de mortalidad. Dejar de fumar antes de los 40 años incluso puede devolver la mortalidad general al nivel de los no fumadores tan pronto como tres años después de dejar de fumar.
Reducir el consumo de tabaco disminuye la mortalidad
Los resultados también muestran que el beneficio de dejar de fumar es mayor cuanto más temprano se abandone el hábito. Dejar de fumar antes de los 40 años puede añadir hasta 12 años a la esperanza de vida, mientras que incluso dejar de fumar entre los 50 y 59 años puede reducir el exceso de mortalidad general en un 63% en mujeres y un 54% en hombres en menos de tres años.
Aunque los beneficios son más pronunciados para aquellos que dejan de fumar a edades más tempranas, el estudio destaca que incluso los fumadores de mayor edad pueden experimentar mejoras significativas en su salud al dejar el hábito. Por ejemplo, en el grupo de edad de 60 a 79 años, dejar de fumar puede reducir la mortalidad general en un 40% en mujeres y un 33% en hombres en menos de tres años.
El autor principal del estudio, el Dr. John Smith, enfatiza la importancia de estos hallazgos para alentar a los fumadores de todas las edades a dejar de fumar. “Nuestro estudio demuestra que nunca es demasiado tarde para dejar de fumar y experimentar mejoras significativas en la salud y la esperanza de vida”, dice el Dr. Smith. “Cada año sin tabaco cuenta, y los beneficios para la salud son innegables”.
A pesar de las limitaciones del estudio, como la heterogeneidad en los datos y la posibilidad de factores de confusión no considerados, los resultados sugieren un mensaje claro: dejar de fumar es una decisión que vale la pena, independientemente de la edad. Con una reducción significativa en la mortalidad y la posibilidad de ganar años de vida, el mensaje es claro: nunca es demasiado tarde para dejar de fumar y mejorar la salud.
Sigue leyendo:
