Vinculan el calor extremo con complicaciones en el embarazo
El cambio climático agrava los riesgos de salud para las embarazadas, exponiéndolas a enfermedades graves y complicaciones vinculadas al calor y a los mosquitos
Crédito: aslysun | Shutterstock
El cambio climático en la salud de las embarazadas es una preocupación creciente, agravada por las temperaturas extremas y la propagación de enfermedades transmitidas por mosquitos.
Los estudios recientes muestran que las futuras madres, al estar más vulnerables a las condiciones ambientales, enfrentan un mayor riesgo de complicaciones que pueden ser letales para ellas y sus bebés por nacer.
Este peligro se amplía por la prolongación de la temporada de mosquitos, cuyas picaduras transmiten virus peligrosos como el del Nilo Occidental, el Zika y el Oropouche.
Estos virus, aunque relativamente raros, representan una amenaza significativa para las mujeres embarazadas, y sus efectos adversos pueden variar desde malformaciones congénitas hasta la muerte fetal.
En los últimos años, el cambio climático ha impulsado un aumento en las temperaturas globales, lo que ha extendido las condiciones que favorecen la proliferación de mosquitos. El virus del Nilo Occidental, por ejemplo, se ha convertido en la principal causa de enfermedades transmitidas por mosquitos en Estados Unidos.
Si bien el riesgo de que este virus se transmita a los fetos es bajo, sigue siendo una preocupación para los expertos en salud pública. En cuanto al virus del Oropouche, conocido por provocar fiebre, se han registrado miles de casos en América Latina este año, y algunos han llegado a EE. UU. mediante viajeros infectados.
Aunque los casos locales siguen siendo raros, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) advierten sobre los riesgos potenciales de estos virus, especialmente el Zika y el Oropouche, para las embarazadas.
Sin embargo, las enfermedades transmitidas por mosquitos representan solo una parte del problema. El calor extremo, causado por el cambio climático, presenta un desafío aún mayor.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido que las altas temperaturas están vinculadas con un aumento en los nacimientos prematuros y las muertes fetales. Cada aumento en la temperatura mínima diaria incrementa el riesgo de mortalidad infantil, según los estudios.
Estos impactos no solo afectan directamente a las mujeres embarazadas, sino que también ponen en peligro la salud de sus bebés, debido a problemas como el bajo peso al nacer o el desarrollo insuficiente de órganos vitales.
Contaminación del aire
La exposición a contaminantes del aire, exacerbada por el calor y los incendios forestales, también está relacionada con una mayor incidencia de hipertensión durante el embarazo, lo que aumenta el riesgo de complicaciones en el parto.
Los estudios han demostrado que la exposición al calor durante el embarazo puede tener efectos negativos graves, desde la aparición de diabetes gestacional hasta complicaciones que podrían llevar a la muerte del feto.
Las mujeres embarazadas, además, están enfrentando dificultades para acceder a la atención médica adecuada. Un número significativo de ellas reside en lo que la organización March of Dimes define como “desiertos de atención de maternidad”, zonas sin acceso cercano a servicios médicos especializados en salud materna.
Esta falta de acceso no solo aumenta el riesgo de complicaciones, sino que también puede ser fatal en situaciones de emergencia, como en casos de partos prematuros o emergencias obstétricas.
El cambio climático ha contribuido al incremento de fenómenos meteorológicos extremos, como huracanes, tormentas e inundaciones, que pueden bloquear el acceso a los servicios médicos. Estos eventos ya están afectando la capacidad de las mujeres embarazadas para recibir la atención necesaria en momentos críticos.
En muchos casos, los hospitales y centros médicos enfrentan sus propios desafíos, ya sea por la falta de electricidad o por la saturación de pacientes debido a las emergencias provocadas por el clima.
Organizaciones como el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos han emitido declaraciones urgentes que resaltan la necesidad de abordar el cambio climático como una prioridad de salud pública.
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