Gripe aviar: otro alimento para gatos es retirado del mercado
Savage Pet retira alimentos para gatos por posible gripe aviar. Se reportan casos en felinos y alertan sobre riesgos para humanos. FDA recomienda precaución
El alimento estaba contaminado con el virus de gripe aviar, según los Laboratorios de Servicios Veterinarios Nacionales del Departamento de Agricultura de EE. UU. Crédito: Shutterstock | Shutterstock
Savage Pet, una empresa con sede en El Cajón, California, ha anunciado el retiro de un lote específico de su comida para gatos Savage Cat debido a la posible presencia del virus H5N1, conocido como gripe aviar. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), se están retirando del mercado 66 cajas grandes de pollo de 84 onzas y 74 cajas pequeñas de 21 onzas, todas con fecha de caducidad del 15 de noviembre de 2026.
Los productos afectados han sido distribuidos a minoristas en cinco estados: California, Colorado, Nueva York, Pensilvania y Washington. La alerta sanitaria surge luego de que se detectaran casos de gripe aviar en gatos que habrían consumido estos alimentos. La FDA insta a los dueños de mascotas a vigilar de cerca a sus felinos y a estar atentos a cualquier síntoma de la enfermedad.
Entre los signos de posible infección en gatos se incluyen fiebre, letargo, pérdida de apetito, inflamación ocular, dificultad para respirar y síntomas neurológicos como temblores, rigidez muscular, convulsiones y falta de coordinación. Se recomienda que cualquier dueño que observe estos síntomas en su mascota tras haberle suministrado el alimento retirado del mercado consulte de inmediato a un veterinario.
El riesgo de transmisión del H5N1 a humanos también es una preocupación, aunque hasta el momento no se han identificado infecciones en personas que han manipulado estos productos. Sin embargo, la FDA advierte que el virus podría infectar a seres humanos si entra en contacto directo con los ojos, la nariz o la boca. Como medida de prevención, se aconseja un lavado de manos frecuente y la desinfección de superficies que hayan estado en contacto con la comida para gatos afectada.
Para las personas que han manipulado estos productos, los síntomas de alerta incluyen irritación ocular, tos, fiebre, dolores musculares, fatiga, dificultades respiratorias y malestar gastrointestinal. En caso de presentar alguna de estas señales tras haber tenido contacto con la comida retirada, la FDA recomienda acudir a un médico y notificar al departamento de salud local.
El caso tomó relevancia en febrero, cuando Savage Pet tuvo conocimiento de un gato en Colorado que había contraído H5N1, enfermó y posteriormente se recuperó. A raíz de esto, el Laboratorio de la Universidad Estatal de Colorado realizó pruebas PCR en paquetes sellados de la comida para gatos Savage, obteniendo resultados “no negativos”. Posteriormente, estas muestras fueron enviadas al Laboratorio Nacional de Servicios Veterinarios en Ames, Iowa, para realizar pruebas de aislamiento del virus.
La situación se agravó el 13 de marzo, cuando la empresa recibió información sobre un nuevo caso en Nueva York. Un gatito que consumió alimento del lote 11.15.2026 dio positivo para gripe aviar, lo que motivó una ampliación del retiro de los productos del mercado. Como medida de precaución, Savage Pet decidió modificar su aviso inicial y proceder con una retirada más amplia de los productos involucrados.
Las cajas de pollo afectadas están empacadas en cartón y contienen paquetes individuales de plástico en su interior. El código de lote y la fecha de caducidad están estampados en la base de las cajas y en cada paquete individual, facilitando la identificación del producto retirado.
La posibilidad de transmisión de la gripe aviar entre gatos ha sido respaldada por estudios previos y por recientes declaraciones del Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York. El 15 de marzo, esta entidad confirmó la detección del virus en dos gatos y la sospecha de un tercer caso, todos relacionados con los paquetes de pollo Savage Cat Food, lote 11152026.
Uno de los felinos afectados, identificado como “gato A”, enfermó y falleció tras consumir el alimento retirado. Las pruebas realizadas en el Laboratorio de Diagnóstico Veterinario de Cornell confirmaron la presencia del virus H5, mientras que las pruebas específicas para H5N1 aún están pendientes en el Laboratorio Nacional de Servicios Veterinarios del USDA.
Otro felino, “gato B”, también falleció, aunque no consumió el producto directamente. Se sospecha que la infección pudo haberse transmitido tras el contacto con “gato C”, quien sí comió del alimento contaminado, enfermó de fiebre y logró recuperarse. Sin embargo, debido al tiempo transcurrido, no se realizaron pruebas adicionales para confirmar su infección.
Este caso ha encendido las alarmas entre las autoridades sanitarias, quienes continúan evaluando el alcance del problema y las posibles implicaciones para la salud pública. Mientras tanto, la FDA insiste en la importancia de seguir medidas de higiene rigurosas y evitar el contacto innecesario con los productos retirados para minimizar cualquier riesgo.
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