UCLA abre Centro para el Éxito de los Estudiantes Latinos

En medio de una celebración de música y danza, la Universidad de California en Los Ángeles, abrió el Centro de Éxito Latino (Latinx Success Center) para que los estudiantes de la comunidad latina puedan encontrar un espacio de conexión y acceso al apoyo que necesitan para alcanzar sus sueños profesionales.

“La apertura de este centro forma parte de nuestro compromiso de fomentar un entorno inclusivo y de apoyo donde todos los estudiantes puedan prosperar”, dijo el rector Julio Frenk.

“Es  fundamental que UCLA sea un lugar de pertenencia, donde todos sean valorados y aporten valor”.

Con aproximadamente el 24.2% de los estudiantes de licenciatura de UCLA identificándose como latinos, este centro de recursos forma parte de los esfuerzos de la universidad por alcanzar los estándares para convertirse en una Institución al Servicio de los Hispanos (HSI) y de su compromiso para garantizar que todos, incluyendo estudiantes latinos de primera generación y de bajos recursos, puedan alcanzar su máximo potencial.

El nuevo espacio servirá como un centro del campus enfocado en mejorar el rendimiento estudiantil, los resultados académicos y la experiencia universitaria en general, con servicios académicos y de asesoría, así como programas de liderazgo y mentoría entre sus múltiples ofertas.

La Opinión entrevistó a Elizabeth González, directora de la Iniciativa HSI en relación al Centro de Éxito Latino inaugurado justo el día en que se celebra al líder de los derechos civiles y laborales, César Chávez.

¿Cuál fue la motivación para crear el Latinx Success Center?

“Fueron los estudiantes lo que pidieron este centro como parte de la Iniciativa Hispanic Service Institution que empezó en 2019. El anterior rector de UCLA, Gene Block hizo un compromiso junto con los maestros para representar mejor demográficamente al estado de California y a Los Ángeles porque es parte de nuestros valores”.

Expuso que el 77% de los estudiantes del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) son latinos, el 55% de los alumnos de las primarias en el estado son latinos; y lo son casi la mitad de todos los estudiantes en los colegios comunitarios.

“Era muy importante para el rector Block cómo representar mejor a California y Los Ángeles, y puso a un grupo a investigar cómo servir a la población latina. Se hicieron siete recomendaciones en un reporte, y una de las que vino directamente de los estudiantes fue dar acceso a estudiantes de bajos recursos que vino directamente de los estudiantes la petición de un centro y un espacio donde convivir y sentirse en casa”. 

Precisó que los estudiantes querían un espacio donde convivir con gente que tenga sus mismas experiencias.

“Además mencionaron que otras universidades tenían ya su propio centro, pero le faltaba a la UCLA tener el suyo. Así que el Latinx Success Center fue inspirado por los estudiantes que por décadas lo estuvieron solicitando”.

¿Quién estará a cargo del centro?

“Acabamos de nombrar a la doctora Arlene Cano Mature como directora del Centro; y yo estoy a cargo de la Iniciativa Hispanic Service Institution que es parte de la oficina del rector, y desde donde se coordinan varias áreas para darle vida a las recomendaciones dadas por el reporte que busca que UCLA refleje la demografía del estado y la ciudad”.

¿Qué servicios va a ofrecer el centro?

“El centro, que estará abierto para todos, va a ofrecer servicios sensibles a la comunidad latina para que se sientan representados en este espacio; y aunque aún no están definidos, sabemos que los estudiantes latinos que son los mejores que tiene California, quieren programas que los ayuden a alcanzar sus aspiraciones profesionales que son muy altas”.

Por tanto, dijo que muchos de los programas se van a enfocar en la investigación sobre cómo preparar a los muchachos para que sean doctores o empresarios, y lograr sus metas como profesionales”.

Dijo que hay una visión de la directora Cano, para que en el centro se logren conexiones con los maestros, ya que a veces enfrentan barreras para conectar con los estudiantes.

“Será también un espacio para integrarse, y para que vengan asesores de las licenciaturas, y puedan hablar con ellos y los ayuden; y hay un espacio para charlas académicas, y un área para estudiar; y otro para que puedan calentar su comida y convivir con otros estudiantes”.

¿Cómo se acomoda este centro para los estudiantes latinos que son DACA o aquellos que no tienen un estatus migratorio en medio de las campañas antiinmigrantes que hay por todo el país?

“La apertura del centro es un momento de recordarle a la comunidad que vamos a seguir apoyando a todos nuestros estudiantes, sean inmigrantes o no. Aquí valoramos la inclusión, y queremos que todos se sientan seguros para poder estudiar”.

Agregó que el centro va a ser un lugar acogedor donde los estudiantes se sentirán como en casa.

“Si necesitan ayuda, deben sentirse cómodos de pedirla, y ahí va a ver alguien que se pueda relacionar con ellos, y estudiantes en su misma situación con los que se puedan conectar”.

La directora de la Iniciativa HSI, dijo que el nuevo centro se ha desarrollado por muchos años, y demuestra que cuando se une la comunidad, se pueden lograr grandes cosas.

“La Universidad de California, no quiere estar en Los Ángeles sino que queremos ser parte de Los Ángeles, que nuestra universidad, refleje la población; y a través de este centro, queremos invitar a todos los muchachos latinos que este año fueron aceptados en UCLA, a inscribirse en nuestro campus, y que no se vayan a otras universidades que los han admitido. Queremos que sepan que cuando estén aquí, los vamos a apoyar. Así que esperamos que acepten nuestra invitación”.

El Latinx Success Center comenzará a funcionar a partir de la próxima semana, y de manera temporal en la División de Estudiantes de Licenciatura en De Neve Plaza, 351 Charles E Young Drive West, Los Angeles, CA 90024.