Young Center demanda a ICE para exigir transparencia sobre las “visitas de bienestar” a niños inmigrantes
Argumenta que desde mayo de 2025 el gobierno federal comenzó a enviar a oficiales armados y sin previo aviso a los entornos familiares y escolares de los niños
“Los niños … no deben vivir con el temor constante de que un golpe en la puerta pueda terminar en una detención, deportación o separación familiar”, afirmó Gregory Smith, abogado principal de litigios del Young Center for Immigrant Children’s Rights. Crédito: Dario Lopez-Mills/ Pool/ Archivo | AP
El Young Center for Immigrant Children’s Rights presentó una demanda federal contra el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) para obtener información sobre las llamadas “visitas de bienestar” realizadas a menores inmigrantes no acompañados, una práctica que organizaciones defensoras de los derechos de los migrantes cuestionan por sus posibles efectos en niños y familias. La demanda, presentada ante un tribunal federal del Distrito de Columbia al amparo de la Ley de Libertad de Información (FOIA), busca que ICE entregue documentos relacionados con la “Iniciativa de Verificación de Seguridad de Menores No Acompañados” (Unaccompanied Children Safety Verification Initiative).
El Young Center sostiene que, desde mayo de 2025, agentes de ICE comenzaron a acudir sin previo aviso a hogares y escuelas donde se encontraban menores no acompañados para realizar estas visitas. La organización expresó preocupación porque los operativos, presentados como acciones destinadas a verificar el bienestar de los menores, pudieran convertirse en mecanismos de vigilancia y aplicación de las leyes migratorias.
La organización cuestiona el papel de las autoridades migratorias
La iniciativa comenzó formalmente en noviembre de 2025 y contempla la participación de agencias estatales y locales de seguridad pública mediante el programa 287(g), que permite a determinadas autoridades colaborar con el gobierno federal en tareas relacionadas con la aplicación de las leyes migratorias.
“Los niños deben estar con sus familias y en sus comunidades, no vivir con el temor constante de que un golpe en la puerta pueda terminar en una detención, deportación o separación familiar”, afirmó Gregory Smith, abogado principal de litigios del Young Center. El abogado también cuestionó que las visitas sean realizadas por autoridades encargadas de hacer cumplir la ley en lugar de profesionales especializados en protección infantil.
La organización busca conocer quién participa en los operativos, qué información se recopila, cómo se comparte y cuáles han sido sus consecuencias para los menores y sus familias. La nueva demanda forma parte de una serie de acciones legales impulsadas por el Young Center para obtener mayor transparencia sobre las políticas migratorias que afectan a niños y jóvenes.
En julio de 2024, el Young Center y el Immigrant Defenders Law Center (ImmDef) demandaron al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y a ICE para obtener registros sobre el Programa de Gestión de Casos para Adultos Jóvenes (YACMP), creado en enero de 2023 para jóvenes inmigrantes de 18 y 19 años en procesos de deportación.
El programa fue ampliado posteriormente para incluir a jóvenes de hasta 21 años y sus familias, según la información presentada por las organizaciones. El DHS tardó casi 11 meses en entregar documentación solicitada y canceló el programa el 31 de julio de 2024 sin explicar públicamente las razones.
En febrero de 2025, el Young Center e ImmDef presentaron otra demanda FOIA relacionada con la cancelación del YACMP. Las organizaciones sostienen que la respuesta gubernamental a sus solicitudes ha sido lenta y limitada. Con las acciones sobre las “visitas de bienestar”, el Young Center busca determinar si información obtenida durante estos contactos con menores y sus familias es compartida entre agencias para fines de aplicación migratoria y hasta qué punto las autoridades estatales y federales participan en estas operaciones.
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