Cómo debes consumir la vitamina A en realidad
Las búsquedas de "¿la vitamina A ayuda contra el sarampión?" han aumentado un 5.000% en EE.UU. tras declaraciones de Robert F. Kennedy Jr., advierten riesgos
Altas dosis pueden provocar síntomas como náuseas, mareos, visión borrosa y, en casos crónicos, daño hepático, osteoporosis y defectos congénitos en mujeres embarazadas. Crédito: Anton Dzhumelia | Shutterstock
En medio del resurgimiento del sarampión en Estados Unidos, las búsquedas en Google sobre los posibles beneficios de la vitamina A frente a esta enfermedad se han disparado en más de un 5.000% en el último mes.
Este repunte en el interés digital coincide con recientes declaraciones del secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., quien sugirió que la vitamina A podría desempeñar un papel clave en el tratamiento del sarampión.
Sin embargo, especialistas en salud advierten que esta información debe tomarse con cautela y que la vitamina A no sustituye la vacunación.
Hasta la fecha, al menos 245 casos de sarampión han sido confirmados en EE.UU. en el primer trimestre de 2025, junto con dos muertes. Este virus, altamente contagioso, se caracteriza por síntomas como fiebre alta, congestión nasal, tos, conjuntivitis y una erupción rojiza distintiva.
Aunque la mayoría de los pacientes se recupera sin complicaciones, el sarampión puede derivar en neumonía, encefalitis e incluso la muerte, especialmente en niños no vacunados o personas con sistemas inmunológicos debilitados.
El interés por la vitamina A como tratamiento no es nuevo. Se sabe que este nutriente liposoluble, esencial para la visión, el sistema inmunológico y la salud celular, puede ayudar a reducir la gravedad del sarampión en niños con deficiencia de esta vitamina.
De hecho, estudios han demostrado que en países en desarrollo, donde la malnutrición es frecuente, la administración de vitamina A a niños con sarampión puede disminuir la mortalidad.
No obstante, en Estados Unidos, donde la deficiencia de vitamina A es rara, los médicos aseguran que no existe evidencia suficiente para recomendar su uso sistemático en pacientes con sarampión.
La vitamina A no previene ni cura el sarampión
El Dr. Roy Gulick, jefe de enfermedades infecciosas del hospital NewYork-Presbyterian y de Weill Cornell Medicine, enfatizó en una conferencia reciente que la vitamina A no previene ni cura el sarampión.
Explicó que su uso en casos específicos se basa en el contexto de desnutrición, pero que la principal medida de prevención sigue siendo la vacunación. “La vitamina A puede ser un complemento en ciertas circunstancias, pero no sustituye a la inmunización”, afirmó.
Por otro lado, la suplementación excesiva con vitamina A puede acarrear riesgos graves para la salud. Como se trata de una vitamina liposoluble, el cuerpo la almacena en el hígado y los tejidos en lugar de eliminar el exceso a través de la orina, lo que puede generar toxicidad.
Altas dosis pueden provocar síntomas como náuseas, mareos, visión borrosa y, en casos crónicos, daño hepático, osteoporosis y defectos congénitos en mujeres embarazadas.
A pesar de las afirmaciones sobre sus posibles beneficios contra el sarampión, la comunidad médica sigue insistiendo en la importancia de la vacunación como la forma más efectiva de prevención. La vacuna triple viral (SRP), que protege contra el sarampión, las paperas y la rubéola, ha demostrado ser segura y altamente efectiva en la reducción de brotes de la enfermedad.
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