Descubre los paisajes de Puerto Rico

Reserva Natural Las Cabezas de San Juan

En la costa nordeste cerca de Fajardo, a hora y media de San Juan, en auto, se encuentra la Reserva Natural Las Cabezas de San Juan, con siete sistemas ecológicos distintos y un faro colonial español del siglo XIX. Desde la plataforma de observación del faro, se divisan majestuosos paisajes, hasta islas tan lejanas como Vieques, Culebra y St. Thomas. Hay paseos tablados sobre mangles, por un bosque seco y sobre una bahía bioluminiscente. Bajo la tutela de un guía de Las Cabezas, cada visitante se convierte en un naturalista consumado por unas cuantas horas. No se admiten visitantes sin reservaciones previas. Llame al (787) 722-5882 para hacer reservaciones y obtener más información.

Parque de Las Cavernas del Río Camuy

Al oeste de San Juan, cerca de Arecibo, en una región primitiva de caliza, se encuentra el Sistema de Cavernas del Río Camuy, uno de los ríos subterráneos más largos del mundo.

El sistema ha sido aclamado por espeleólogos del mundo entero como uno de los más perfectos que existe. Abundan allí formaciones gigantescas de estalactitas y estalagmitas, además de desfiladeros, cavernas y sumideros que en ocasiones alcanzan varios cientos de pies de profundidad. El lugar del parque – de 1,215 metros cuadrados–, probablemente ya estaba poblado por los indios Taínos mucho antes del descubrimiento de Puerto Rico en 1493.

Un pequeño tren de ruedas lleva a los visitantes y sus guías a la entrada de la Cueva Clara, desde donde una vereda los conduce a través de esta cueva de 52 metros de altura, al borde de un sumidero y rodeado por vistas espectaculares, hasta llegar al Río Camuy. En otro viaje, también en tren, se puede visitar el sumidero Tres Pueblos, de 198 metros de ancho, donde se ubican plataformas suspendidas sobre el Río Camuy, que fluye 122 metros más abajo. El parque dispone de una cafetería, áreas para “picnic” y una pequeña tienda de regalos.

Para más información, llame al 787-756-5555 o al 787-893-3100.

Observatorio de Arecibo

Operado por la Universidad de Cornell y la Fundación Nacional de las Ciencias en los Estados Unidos, el Observatorio de Arecibo, a dos horas al oeste de San Juan, es el radio-radar telescopio más grande del mundo.

Aquí los científicos rastrean emisiones de ondas de galaxias lejanas, además de pulsar y misteriosos quasar. Aquí está localizado el hogar de Programa “Search for Extraterrestrial Intelligence” (Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre), que busca indicio de inteligencia extraterrestre.

El observatorio se compone de una plataforma suspendida de 544 toneladas métricas que se cierne sobre un disco de 8 hectáreas en un sumidero de 172 metros de profundidad.

Abre para excursiones auto dirigidas de miércoles a viernes de 12 p.m. a 4 p.m.; y sábado, domingos y días feriados de 9 a.m. a 4 p.m. Por la carretera 120 se llega a las 134, de ahí a las 635 hasta el final de la 625. Llame al 787-878-2612 para obtener más información.

Ciudad Señorial

A hora y media de San Juan, por la carretera 52 hacia el Caribe, la ciudad de Ponce evoca Nueva Orleans, o quizás Barcelona, por su cautivante mezcla de arquitectura neoclásica, art-deco y criolla.

La ciudad se encuentra en un plan de restauración de $100 millones. Ahora los visitantes participan del ritmo señorial decimonónico de Ponce cuando pasean por aceras enmarcadas en mármol rosa o cuando viajan en carruajes tirados por caballos.

Muchos de los edificios históricos ya han sido restaurados, la mayoría en calles que parten desde la majestuosa Plaza de las Delicias.

Entre los atractivos más distintivos está el fantástico Parque de Bombas, pintado con franjas negras y rojas, hoy un museo.

Museo de Arte

El Museo de Arte de Ponce, ubicado en un moderno edificio diseñado por Edward Durrel Stone, fue recientemente remodelado. Su colección de arte es la más abarcadora del Caribe, con las mejores colecciones de arte europeo, especialmente los pre-Rafaelitas del siglo XIX, en la cuna caribeña y valiosas piezas de arte puertorriqueño, de alfarería Inca y de piezas tailandesas.

Castillo Serrallés

Después de una subida escénica por la colina El Vigía, se llega al Castillo Serrallés, una mansión al estilo renacimiento español, que una vez fue residencia de la familia Serrallés, los más antiguos fabricantes de ron de la isla, incluyendo la solicitada marca Don Q.

Destilería Bacardí

Empápese en los secretos del arte de hacer ron en la destilería de ron más grande del mundo. A un salto desde la Bahía de San Juan, en la Lancha de Cataño, la Destilería Bacardí ofrece excursiones diarias a través de sus 51 hectáreas de jardines y dentro de su planta, donde se pueden destilar 379,000 litros diarios.

Al principio de la excursión se sirven varios tipos de tragos basados en ron, que claro, van por la casa. Una tienda de regalos muy surtida ofrece una amplia variedad de artículos, desde camisetas hasta bolsas de viaje.

La Destilería Bacardí queda en la carretera 888, Km 6.2, en Cataño, y abre para excursiones de lunes a sábado, excepto en días feriados, de 8:30 a.m. a 4:30 p.m. Para obtener más información, llame al 787-788-1500.