Avanza propuesta de ordenanza para formalizar a vendedores ambulantes

Chicago.- Se necesitan 26 votos para que sea aprobada la propuesta de ordenanza que legalizaría a, al menos, 1,500 vendedores ambulantes de Chicago. El concejal Roberto Maldonado (D-26), patrocinador de la iniciativa está optimista y destacó el apoyo hasta el momento de 20 concejales que están a favor de la medida, entre ellos algunos hispanos y otros que integran la Comisión de Licencias en el Ayuntamiento. Pero Maldonado sigue cabildeando para llegar a la meta.

Los vendedores ambulantes que venden sus antojitos  -fruta fresca, pelada, cortada y aderezada con sal, limón y chile, tamales, elotes y champurrados, entre otros- podrían lograr la legalización de su comercio siempre y cuando se apruebe una propuesta de ordenanza en el Concejo Municipal.

La ordenanza propuesta busca, entre otras cosas, que se pueda vender comida preparada y empaquetada y que se utilice una cocina comercial con licencia. Así también, los carritos tendrán que ser de un material de acero inoxidable, ya no de madera.

“Mi expectativa es que a mediados de septiembre, antes de la próxima reunión del Concilio Municipal, va a haber una reunión con la Comisión de Licencias, que es donde está la ordenanza ahora y en esa reunión esperamos se debata, que se escuche la propuesta de ordenanza, los testimonios y que podamos tomar un voto”, indicó Maldonado.

“Si pasa y si se adopta en la Comisión de Licencias espero que tengamos los votos para pasarla en el hemiciclo. Yo estoy muy esperanzado y optimista”, señaló el regidor puertorriqueño del Distrito 26.

Vicente Pedroza vende fruta cortada, elotes, chicharrones y raspados en La Villita. Él recordó la lucha de los vendedores ambulantes por formalizar su comercio en años pasados.

“Hemos marchado, nos hemos movilizado, pero hasta la fecha no conseguimos legalizarnos. Esperamos que esta vez alcancemos los votos para que aprueben la ordenanza. Todo lo que queremos es que nos dejen trabajar tranquilos y que no nos moleste la policía”.

Virginia Lugo, vicepresidenta de la Asociación de Vendedores Ambulantes (AVA), dijo a La Raza que hay alrededor de 1,500 vendedores ambulantes que son en su mayoría hispanos. “Solo en La Villita se concentran 300 de estos vendedores”, dijo.

Lugo indicó que la ‘peddler license’ es  el tipo de licencia que tienen los vendedores ambulantes, su pago era de $165 pero fue reducido a $100.

“Bajo la reforma de licencia la tasa ‘peddler license’ se redujo de $165 a $100 por un término de dos años”,  indicó Eve Rodríguez portavoz de la Alcaldía.

Según Lugo, los vendedores ambulantes no perjudican a las empresas o pequeños negocios “sino por el contrario ambos negocios se benefician”. “Familias de otros barrios, ciudades vienen a consumir sus antojitos y estando en el área compran en los negocios locales”, explicó.

El concejal Maldonado exhortó a los vendedores ambulantes a que participen en la reunión que tiene agendada la Comisión de Licencias para el próximo 16 de septiembre. “Vengan a esta reunión de la Comisión de Licencias y expresen su sentir a través de testimonios, de manera que los miembros de la Comisión de Licencias puedan escuchar sus planteamientos, sus visiones, sus sufrimientos como líderes que han sido algunos de ellos a través de los años y el servicio que le dan a la comunidad”.

Por su parte, Rodríguez señaló que el alcalde Rahm Emanuel apoya medidas para fortalecer las pequeñas empresas, “ya que crean puestos de trabajo y contribuyen significativamente a la economía de Chicago. De manera similar a las medidas adoptadas por la administración para la licencia de camiones de comida en Chicago, la búsqueda de soluciones viables para la licencia de los vendedores ambulantes es un paso importante hacia esa meta. Al trabajar con las pequeñas empresas, las partes interesadas y los legisladores se puede lograr mucho”.

Para conocer más de cerca sobre la propuesta de ordenanza, el concejal Maldonado dialogó con La Raza a fin de despejar algunas interrogantes.

¿Quiénes apoyan la propuesta en el Ayuntamiento?

Hasta el momento tenemos un total de 20 concejales, entre los hispanos que apoyan la medida están los concejales Milly Santiago (D-31), Proco Joe Moreno (D-1), Danny Solís (D-25), Carlos Ramírez Rosa (D-35) y Ricardo Muñoz (D-22). Nosotros necesitamos 26 votos y hasta el momento apoyan la propuesta 20 concejales. Me falta cabildear a seis concejales más para tener los 26 votos mínimos que se necesitan para la aprobación de la propuesta. Pero es asumiendo que ninguno de los que me han dicho que sí cambien de parecer. Creo que el tiempo ha llegado, hay una predisposición ahora de apoyar la iniciativa como nunca se ha tenido, así que estoy optimista.

De aprobarse la propuesta de ordenanza, ¿cuánto pagarán por la licencia los vendedores ambulantes?

Sería alrededor de $350 cada dos años que saldría como $175 anualmente.

¿Que significaría para los vendedores ambulantes que se apruebe esta ordenanza?

Los sacaría de las sombras, del negocio informal, porque estarían legitimados y con esto debería parar el acoso por parte de la policía en contra de algunos de estos vendedores. Al principio se va a aprobar para toda la Ciudad, pero los concejales van a poder introducir ordenanzas particulares que restrinjan áreas donde estos vendedores ambulantes puedan estar en sus respectivos distritos en base a razones de seguridad. Se estima que hay como unos 1,500 vendedores, yo creo que esto sí va a crear una industria entre los latinos como vendedores ambulantes.

¿Qué les diría a los que se oponen a esta propuesta de ordenanza?

Si no hubiese un mercado para esta industria, no existiría. El mercado está para aquellos que quieran consumir de estos establecimientos, esta industria no va a desaparecer, lo mejor que podemos hacer es legitimarlos y regularlos de manera que ellos puedan vivir en paz, puedan hacer su vida en paz y a la misma vez proteger al público con la venta de esos productos.

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Comisión de licencias

La Comisión de Licencias tiene previsto llevar a cabo una reunión el próximo 16 de septiembre, a las 11 am en 121 N. La Salle Street, en Chicago, el cuarto 300 del Ayuntamiento.

Situación en otras ciudades

La Ciudad de Chicago se ha quedado atrás de sus pares. La venta callejera de carritos de comida ya es legal en 23 de las 25 ciudades más grandes de Estados Unidos, según el Instituto de Política de Illinois.

Sobre la venta

Los productos sin cortar y postres congelados son los únicos aprobados para la venta en carritos ambulantes de Chicago.