Autoridades federales asestan golpe a las pandillas Vineland Boys y Florencia 13 en Los Ángeles
Arrestan a numerosos miembros de estas organizaciones ligadas a asesinatos, tráfico de drogas y venta de armas
Autoridades muestran armas decomisadas a estas pandillas durante el operative. (Aurelia Ventura/ La Opinión) Crédito: Aurelia Ventura | Impremedia/ La Opinion
Autoridades policiales locales y federales realizaron operativos en Los Ángeles contra dos pandillas acusadas de ser responsables de asesinatos, generar violencia, extorsión y tráfico de estupefacientes.
Los esfuerzos fueron dirigidos contra Vineland Boys, con base en el Valle de San Fernando, y Florencia-13, que reclaman territorio en el sur de Los Ángeles.
En total, 25 miembros y asociados de la pandilla Vineland Boys y 11 más de Florencia 13 fueron aprehendidos en el operativo.
Vineland Boys
La acusación contra los Vineland Boys abarca a 45 personas, 11 de los cuales ya están detenidos por otros delitos. Las autoridades continúan buscando a nueve fugitivos, cuatro de los cuales se cree que están actualmente en México.
Las autoridades alegan que 31 de ellos participaron de un complot criminal para controlar su “territorio” en Sun Valley, North Hollywood y Burbank, disparando y agrediendo brutalmente a miembros de pandillas rivales, controlar la actividad de tráfico de drogas y armas de fuego, y extorsionado dinero en forma de “impuestos” a vendedores de estupefacientes, alega la acusación.
La investigación reveló que la pandilla estaba fuertemente armada y a menudo participaba en ventas ilegales de armas de fuego. Un acusado que no es miembro de la organización supuestamente fabricó “armas fantasma” tipo AR-15 sin números de serie, lo que las hace imposibles de rastrear, las cuales fueron vendidas a la pandilla para usarlas en crímenes porque muchos miembros tenían prohibido comprar legalmente armas de fuego debido a su condenas previas por delitos graves.
Las otras cuatro acusaciones detallan que otras 14 personas estaban involucradas en el suministro de metanfetamina a los Vineland Boys, con algunas transacciones llevadas a cabo cerca de una escuela primaria.
Los arrestos de este miércoles llegan 14 años después de que la policía diera un golpe a los Vineland Boys con una serie de acusaciones federales que se produjeron tras el asesinato de 2003 del agente de policia de Burbank, Matthew Pavelka, y el intento de asesinato de su compañero, el detective Greg Campbell. Esas acusaciones resultaron en más de cuatro docenas de condenas, y llevaron a dos acusados a recibir condenas de vida sin libertad condicional en la prisión federal.
“Las herramientas del comercio de pandillas son la intimidación, el crimen violento y la extorsión”, dijo Paul Delacourt, el subdirector a cargo de la oficina del FBI en Los Ángeles. “Al anunciar estas operaciones distintas con nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley, esperamos demostrar que estas tácticas – y estas pandillas – no son toleradas en Los Ángeles”.
Florencia-13
La acusación contra Florencia-13 cubre a 36 miembros y socios de la pandilla, 26 de los cuales están ligados al tráfico de drogas, apuestas ilegales, intento de asesinato y ataques. También se les acusa de intentar introducir narcóticos a la prisión estatal de California y a los sistemas de la cárcel del condado de Los Ángeles, incluyendo el intento de enviar dos paquetes por correo con un total de 100 gramos de heroína a un miembor de la mafia mexicana encarcelado.
El acusado principal es Leonel Laredo, alias “Wizard”, de 47 años, quien actualmente está encarcelado en una prisión federal en Beaumont, Texas. Las autoridades dicen que él supuestamente dirigió las operaciones de Florencia-13 en la zona no incorporada Florence-Firestone del sur de Los Ángeles, así como partes de Lynwood, Maywood, Bell y otras comunidades cercanas. Laredo, que está cumpliendo una condena por chantaje y drogas relacionadas con sus actividades em la década de los años, es uno de los cuatro miembros de la pandilla de la mafia mexicana que supuestamente tenían papeles de liderazgo en la pandilla.
La acusación también alega que los miembros de la banda fueron responsables del tiroteo e intento de asesinato de un miembro de una pandilla rival en el sur de los Ángeles en diciembre de 2016. En abril de 2017, un acusado, Samuel Flores Mejia, también conocido como “Menace” (Amenaza), disparó e hirió a un miembro de la misma pandilla para disciplinarlo en una de las “casitas” de la pandilla o en casas de apuestas ilegales.
Una segunda acusación alega que cinco miembros y asociados de la pandilla, que trabajaban en un salón de cachimba del sur de Los Ángeles, participaron en un plan para distribuir metanfetamina.
De los 36 acusados, 11 fueron arrestados este miércoles, 16 ya estaban detenidos, y las autoridades están buscando a nueve fugitivos.
