Programa de Asistencia de Climatización para Personas de Bajos Ingresos: cómo solicitar esta ayuda en EE.UU.

Pensado para ayudar las familias más necesitadas, el Programa de Asistencia de Climatización para Personas de Bajos Ingresos (WAP, por sus siglas en inglés) ofrece apoyo financiero para el pago de energía, garantizando así la climatización adecuada durante los meses de frío o calor extremos. Esta iniciativa federal —financiada por el Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE, por sus siglas en inglés)— extiende su ámbito de acción por todo el país e involucra también a los territorios tribales y extranjeros.

Aunque implica un proceso de solicitud, entre sus criterios de elegibilidad, este programa prioriza a las personas que reciben otros beneficios como Ingresos de Seguridad Suplementaria (SSI) o Asistencia para Familias con Hijos Dependientes.

¿Cómo inscribirse en el Programa de Asistencia de Climatización para Personas de Bajos Recursos?

Aunque el programa considera a aquellas familias que ya reciben apoyo de otros programas, también contempla otros criterios de elegibilidad que le permiten a cualquiera solicitar sus beneficios. En ese sentido, los pasos a seguir para pedir apoyo financiero del programa WAP son los siguientes:

1. Confirmar elegibilidad: aunque puede solicitarlo cualquier persona de bajos recursos que tenga problemas para cubrir los pagos de energía de su hogar, el programa WAP ofrece prioridad a tres grupos que son automáticamente elegibles:

a.) Adultos mayores de 60 años.
b.) Familias con uno o más miembros que presenten discapacidad.
c.) Familias con niños o miembros que consuman mucha energía.

2. Identificar un proveedor local: en su sitio web oficial, el Departamento de Energía (DOE) dispone de un mapa para localizar las agencias estatales que se encargan de guiar a las personas en el proceso de solicitud, el cual varía considerablemente entre los estados: en algunos se puede aplicar directamente desde la agencia; en otros, tales agencias ofrecen una lista de proveedores de energía que participan en el programa y que reciben las solicitudes.

3. Completar el proceso de solicitud: una vez se ubica la agencia o al proveedor de servicio, el solicitante debe seguir los pasos que se le indiquen para finalizar su proceso de solitud. En muchos casos bastará con completar un formulario, pero el DOE insiste que los solicitantes tengan a la mano recibos y talones de pago del Seguro Social y también documentos que indiquen el ingreso percibido por el hogar durante el año inmediato anterior.

¿Qué tipo de ayuda puedo recibir si resulto elegible?

Cuando una persona resulta elegible para recibir asistencia de climatización a través del programa WAP, la ayuda puede traducirse en varias formas, según sea su caso. Además de brindar apoyo financiero para el pago de recibos o para cubrir una demanda de energía excesiva, el programa también puede cubrir algunas mejoras en el hogar de los beneficiarios para garantizar el buen uso de la energía que se le provee.

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