3 escándalos que sacudieron a la NFL
Desde su creación, la NFL se ha visto encubierta de escándalos, desde apuestas hasta golpes.
Todo tipo de escándalos ha envuelto a la NFL. Crédito: Patrick Smith | Getty Images
1925: Pottsville Maroons vs. Chicago Cardinals
En diciembre de 1925, los Pottsville (Pa.) Maroons, que jugaron en la NFL de 1925 a 1928, derrotaron a los Chicago Cardinals, 21-7, para reclamar el título de liga. En ese momento, el campeón de la NFL era el equipo con el mejor récord de temporada regular, pero luego las cosas se pusieron extrañas.
La semana siguiente, Pottsville jugó una exhibición contra la potencia universitaria Notre Dame en Filadelfia, desafiando la decisión de la NFL de que el juego infringía el territorio de los Yellow Jackets de Frankford (Pennsylvania). El presidente de la NFL, Joe Carr, suspendió a Pottsville de la liga, haciéndolo inelegible para el campeonato que había ganado en el campo.
Sintiendo la oportunidad de superar a los Maroons en la clasificación y ganar el título de la NFL, los Cardinals rápidamente programaron y ganaron dos juegos adicionales. En uno de los juegos, una victoria de Chicago por 59-0, los Badgers de Milwaukee utilizaron a cuatro jugadores de secundaria que fueron reclutados para jugar por el corredor de los Cardinals, Art Folz. Carr expulsó a Folz de la NFL por sus artimañas, pero Chicago aún se coronó campeón de la NFL en 1925.
1963: Malas apuestas de Paul Hornung y Alex Karras
En 1963, el comisionado de la NFL, Pete Rozelle, suspendió indefinidamente a dos de sus mayores estrellas, Paul Hornung de los Green Bay Packers y Alex Karras de los Detroit Lions, por apostar en partidos de fútbol y asociarse con apostadores.
Karras, un tackle defensivo All-Pro, y Hornung, un corredor que ganó el Trofeo Heisman en Notre Dame en 1956, apostaron regularmente cientos de dólares en los juegos.
“Hice mal ” , dijo Hornung en ese momento. “Debería ser penalizado”. En un comunicado, Rozelle enfatizó que los dos no habían perdido juegos: “No hay evidencia de que ningún jugador de la NFL haya dado menos de lo mejor en ningún juego”.
Ambos jugadores fueron reincorporados después de 11 meses, luego de que Hornung acordara mantenerse alejado de la meca de las apuestas en Las Vegas y Karras vendiera un bar de Detroit que, según la policía, era “frecuentado por matones conocidos”.
Hornung, quien murió en 2020, fue elegido miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1986; Karras, quien murió en 2012, se unió a él en 2020.
1976: George Atkinson contra Chuck Noll
En la apertura de la temporada de 1976, el back defensivo de los Oakland Raiders, George Atkinson, le dio un golpe de conmoción al receptor abierto de los Pittsburgh Steelers, Lynn Swann, durante un juego. Al día siguiente, el entrenador de los Steelers, Chuck Noll, se quejó de Atkinson y le dijo a los medios: “Hay cierto elemento criminal en todos los aspectos de la sociedad. Aparentemente, también lo tenemos en la NFL”.
Atkinson demandó a Noll por difamación, y aunque el jurado se puso del lado de Noll en el juicio de 10 días, mencionó a su propio jugador, el esquinero Mel Blount, como parte del “elemento criminal”. Blount demandó a Noll, pero él retiró su demanda de $6 millones después de una suspensión de ocho semanas del campo de entrenamiento.
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