Ofrecen almuerzos gratis para niños en los parques del condado de Los Ángeles

Durante el verano, los niños de un año hasta los 18 pueden recibir almuerzos gratis en muchos de los parques del condado de Los Ángeles. Solo tienen que ir al parque y disfrutar su comida en el lugar.

“Estamos ofreciendo almuerzos y botanas para los niños en 47 parques y 15 bibliotecas del condado de Los Ángeles”, dijo Ashley Abraham, supervisora de servicios de recreación del Departamento de Parques y Recreación del condado de Los Ángeles.

Precisó que el programa de almuerzos gratis se ofrece de las 12 del mediodía hasta la una de la tarde de lunes a viernes; y de 3 a 4 de la tarde, se entregan botanas.

“Cualquier niño hasta los 18 años puede venir por su almuerzo o sus botanas. No tienen que firmar nada ni registrarse”.

El programa de almuerzos y botanas gratis para los niños del condado de Los Ángeles en los parques y bibliotecas públicas empezó el 12 de junio y culminará el 4 de agosto.

¿Qué tienen los almuerzos?

“Incluimos pan, vegetales, frutas, semillas y productos lácteos como leche, queso y yogur. Es una porción nutritiva que varía cada día”.

La supervisora Abraham dijo que usualmente las botanas consisten en fruta fresca, queso, galletas saladas, granola, yogur y granos. 

“Muchas familias y nuestra comunidad ama este programa porque provee comidas nutritivas a los niños mientras están fuera de clases”.

Agregó que este programa no solo atiende la inseguridad alimentaria sino que anima a los niños y a los jóvenes a participar en actividades físicas para aprovechar las vacaciones de verano en los parques del condado de Los Ángeles.

“También estamos atendiendo la obesidad porque sabemos que muchos niños no reciben comidas nutritivas”.

A través de los años, dijo que el programa de almuerzos gratis ha venido creciendo en número al añadir nuevos sitios de distribución de comida y hacer una alianza con las bibliotecas; mientras que los menús han evolucionado y mejorado.

“La retroalimentación que recibimos de los padres, es que los niños aman este programa”.

Cindy Morales llevó a sus hijos Inés de 9 años y Bryan de 11 a disfrutar por primera vez de los almuerzos en el parque Franklin D. Roosevelt al sur de Los Ángeles.

“Me enteré porque siempre traigo a mis hijos a jugar al parque, y vi que estaban regalando galletas. Así que decidí llegar”.

Inés y Bryan, quienes están de vacaciones de la escuela, disfrutaron de un sándwich con mantequilla de semillas de girasol y jamón, un pedazo de queso, pepinos, fruta fresca y leche.

Patricia Villarreal trajo a sus nietos Nathan de 7 años y Abigael de 5, a almorzar al parque Roosevelt.

“Me di cuenta de que estaban dando almuerzos para los niños porque yo vengo a caminar al parque”, dice Patricia, quien se encarga de cuidar a sus nietos mientras su nuera trabaja.

“Estos almuerzos son una buena ayuda. Además tienen juegos y se entretienen jugando mientras les dan sus almuerzos”.

Para encontrar el parque o la biblioteca más cercana a tu casa donde tus niños pueden recibir almuerzos o botanas gratis, llama al 818-346-2700 o manda el texto “Summer Meals” al 97779. Aquí puedes encontrar la lista de parques donde llevar a los niños por un almuerzo gratis durante el verano: https://parks.lacounty.gov/summerlunch/

En los parques donde se sirven los desayunos, por lo general, se pone un letrero con los menús para que la gente sepa lo que va a servirse durante la semana.

Es importante hacer notar que las personas con discapacidades mayores de 19 años también pueden participar siempre que estén inscritas en un programa especial del distrito escolar durante el año escolar.

Toda la comida se sirve por orden de llegada.

El programa de almuerzos gratis para niños está financiado por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos y es administrado por el Departamento de Educación de California.

“Queremos animar a las familias y a las personas a que tomen ventaja de este valioso programa que promueve salud, comunidad y diversión en nuestros parque este verano”, dijo la supervisora Abraham.

“El programa tiene más de 10 años y cada semana se sirven un promedio de 16,000 comidas”, agregó.