El embarazo tiene un efecto “extraño” en la edad biológica: qué debes saber
Un estudio revela que el embarazo y el parto pueden revertir el envejecimiento celular en las madres, con una marcada reducción de la edad biológica posparto, incluso equiparable a una juventud genética
Se ha descubierto que el esfuerzo físico y fisiológico de tener un hijo puede equipararse a eventos traumáticos como la cirugía o enfermedades graves,. Crédito: Natalia Deriabina | Shutterstock
Un estudio reciente liderado por investigadores de la Universidad de Yale ha arrojado nueva luz sobre los impactos biológicos del embarazo y el parto en el cuerpo de las mujeres.
Si bien desde hace mucho tiempo se reconoce que la maternidad conlleva un estrés considerable que afecta a diversas partes del cuerpo, este estudio ha revelado detalles fascinantes sobre cómo el proceso de gestación y el parto pueden afectar el envejecimiento celular.
La investigación se centra en el análisis del ADN humano y sus modificaciones moleculares a lo largo del tiempo, un fenómeno conocido como envejecimiento biológico. Se ha descubierto que el esfuerzo físico y fisiológico de tener un hijo puede equipararse a eventos traumáticos como la cirugía o enfermedades graves, lo que provoca cambios significativos en las células del cuerpo.
Sin embargo, lo que resulta alentador es que estos cambios parecen ser transitorios y reversibles, lo que sugiere una notable capacidad del cuerpo para recuperarse de estos eventos estresantes.
El estudio analizó muestras de sangre de 119 mujeres en diversas etapas del embarazo y después del parto. Los resultados fueron sorprendentes ya que se observó una marcada reversión del envejecimiento biológico después del parto, e incluso algunas madres que amamantaban mostraron signos de una “fuente genética de juventud”, con su edad biológica retrocediendo a un momento anterior a la concepción.
El investigador principal, Kieran O’Donnell, destacó la importancia de este hallazgo y señaló que aún hay mucho por descubrir sobre los mecanismos subyacentes. Se plantean preguntas importantes, como si esta recuperación posparto tiene algún impacto en la salud materna a largo plazo, o si se acumulan efectos similares con embarazos sucesivos. Además, se plantea la posibilidad intrigante de que el embarazo pueda tener un efecto rejuvenecedor en el cuerpo de la madre.
El embarazo y el aumento de peso
Una de las áreas clave de interés en este estudio es la epigenética, que puede considerarse como un reloj estándar para medir la senescencia celular. Los cambios epigenéticos pueden ocurrir como respuesta a factores ambientales, como la nutrición, el estrés o la salud general.
El equipo de investigación encontró que las células de las madres agregan aproximadamente 2,5 años de cambios epigenéticos durante solo 18 semanas de gestación, independientemente del aumento de peso durante el embarazo.
Aunque se pensaba que el aumento de peso durante el embarazo podría contribuir a estos cambios, los resultados del estudio mostraron lo contrario. Sin embargo, el índice de masa corporal (IMC) de la madre antes del embarazo sí se asoció con un mayor envejecimiento celular durante el embarazo.
Por otro lado, aunque la maternidad conlleva su propio conjunto de desafíos, como noches de insomnio y dolores físicos, el nacimiento de un bebé parece tener un efecto beneficioso en el cuerpo de la madre.
Se descubrió que el estado posparto reducía la edad biológica de la madre hasta tres veces la cantidad que había aumentado durante el embarazo. Este efecto fue aún más pronunciado en las madres que amamantaban, cuyos cambios epigenéticos podrían equivaler a una edad biológica mucho más joven que al inicio del embarazo.
Este estudio ofrece una visión fascinante de los efectos biológicos del embarazo y el parto en el cuerpo de las mujeres. Aunque aún quedan preguntas por responder, estos hallazgos sugieren que el cuerpo humano tiene una notable capacidad para recuperarse de los eventos estresantes asociados con la maternidad.
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