Johnson & Johnson: siguen los litigios de su polvo de talco relacionado con cáncer de ovarios
Johnson & Johnson presenta una propuesta de $6.475 mil millones para resolver demandas por cáncer de ovario, ofreciendo un pago a lo largo de 25 años, en un intento por poner fin a un largo litigio.
Crédito: rafapress | Shutterstock
El gigante farmacéutico Johnson & Johnson ha lanzado una propuesta sin precedentes para resolver una avalancha de demandas relacionadas con el cáncer de ovario supuestamente causado por su polvo de talco. La oferta, presentada por su filial en bancarrota, LLT Management, promete un pago total de alrededor de 6.475 millones de dólares a las demandantes a lo largo de 25 años, en un intento por poner fin a un litigio prolongado y costoso que ha ensombrecido a la empresa durante años.
El polvo de talco, un producto de uso común para la higiene femenina, ha sido el foco de alrededor de 50.000 demandas contra Johnson & Johnson. Las demandantes alegan que el uso del polvo de talco de la empresa les causó cáncer de ovario o mesotelioma, una forma letal de cáncer relacionada con la exposición al amianto.
Este movimiento representa el tercer intento de Johnson & Johnson de resolver estas demandas mediante la reorganización de su filial en bancarrota. Anteriormente, la empresa había enfrentado críticas por sus intentos anteriores de transferir la responsabilidad a sus filiales con problemas financieros, estrategia que fue rechazada por los tribunales.
La nueva oferta, sin embargo, busca un enfoque diferente al requerir la aprobación del 75% de las demandantes en un plazo de tres meses. Si se logra este hito, se resolvería el 99,75% de las demandas pendientes contra la compañía en Estados Unidos. Erik Haas, vicepresidente mundial de Litigios de Johnson & Johnson, afirmó que esta vez será la voz de las demandantes la que decida el futuro del acuerdo.
A pesar de la larga batalla legal, Johnson & Johnson ha mantenido que su producto es seguro y ha defendido vigorosamente su posición en los tribunales. La empresa argumenta que la oferta actual proporciona una compensación “mucho mejor que la que las demandantes pueden lograr en el juicio”, citando su historial de éxito en los litigios pasados, donde ha ganado aproximadamente el 95% de los casos.
Sin embargo, la empresa ha enfrentado algunas derrotas notables en los tribunales. En 2017, fue condenada a pagar 417 millones de dólares después de que un tribunal de Los Ángeles la encontrara responsable de causar cáncer de ovario terminal a una mujer de 63 años.
La oferta actual aumentaría el pago total por todos los casos a alrededor de 11.000 millones de dólares, representando un incremento de aproximadamente 2.700 millones de dólares con respecto a la oferta anterior. Esta suma se distribuiría a lo largo de un periodo de 25 años, lo que proporcionaría un alivio financiero tanto a las demandantes como a la empresa.
Además de abordar las demandas individuales, el acuerdo también incluye disposiciones para resolver las demandas estatales de protección al consumidor y los casos de bancarrota presentados por los proveedores de talco de Johnson & Johnson.
El talco, compuesto principalmente de magnesio, silicio y oxígeno, ha sido objeto de un intenso escrutinio debido a su posible vínculo con el cáncer. Aunque algunos talcos naturales contienen amianto, un carcinógeno conocido, la empresa ha asegurado que sus productos cumplen con las pautas de seguridad establecidas por la industria.
A pesar de la incertidumbre persistente, Johnson & Johnson espera que esta propuesta marque un paso significativo hacia la resolución de un litigio que ha ensombrecido su reputación y afectado sus operaciones comerciales durante años. La aprobación del acuerdo por parte de las demandantes sería un hito crucial en este proceso, brindando un camino hacia adelante tanto para la empresa como para las afectadas por estas controversias legales.
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