Ley de Atención Médica Asequible expira en 2025: qué se sabe hasta ahora
La incertidumbre sobre los subsidios de la ACA tras el posible control republicano del Congreso podría dejar a millones sin seguro médico accesible en 2026
Aproximadamente 26 millones de personas vive sin acceso a un seguro médico en los Estados Unidos, de acuerdo con datos del gobierno. Crédito: GEOFFROY VAN DER HASSELT | Getty Images
La posibilidad de que los subsidios mejorados de la Ley de Atención Médica Asequible (ACA) expiren en 2025 ha generado preocupación entre estadounidenses que dependen de ellos para costear sus seguros de salud.
Este escenario ha ganado fuerza tras las elecciones del 5 de noviembre, donde los republicanos aseguraron el control del Senado y mantienen una ventaja ajustada en la Cámara de Representantes, aunque aún faltan votos por contabilizar en distritos clave.
Un reportaje de CBS News explica que actualmente, los republicanos poseen 215 escaños proyectados en la Cámara Baja frente a los 210 de los demócratas, y se necesitan 218 para obtener la mayoría. De concretarse este control, expertos en políticas de salud y la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO, por sus siglas en inglés) advierten que la renovación de los subsidios podría no figurar en la agenda legislativa del partido, lo que dejaría a millones sin acceso a este apoyo financiero vital.
Los subsidios mejorados, implementados por primera vez en 2021 bajo la Ley del Plan de Rescate Estadounidense, han reducido significativamente las primas de seguro para las personas inscritas en los mercados de la ACA.
Según la organización sin fines de lucro KFF, estos subsidios han reducido las primas en un promedio del 44%, equivalente a un ahorro anual de $705 por afiliado. Sin embargo, si expiran, las primas podrían duplicarse, particularmente en estados con costos elevados de atención médica, afectando gravemente a las zonas rurales y a los hogares de ingresos medios.
En 2024, aproximadamente 21,6 millones de personas adquirieron seguros a través de la ACA, y 20,1 millones se beneficiaron de los subsidios mejorados, según datos de la CBO. La inscripción ha crecido significativamente desde la introducción de estas ayudas, casi duplicándose en algunos sectores, particularmente entre los hogares de bajos ingresos.
No obstante, sin la renovación de los subsidios, la CBO estima que la inscripción podría disminuir de 22,8 millones en 2025 a 18,9 millones en 2026, y a 15,4 millones para 2030.
¿Qué implica realmente?
Una cobertura médica inasequible. Cynthia Cox, vicepresidenta y experta en políticas de salud de KFF, señaló a CBS que las familias de ingresos medios que actualmente no gastan más del 8,5% de sus ingresos en seguros podrían enfrentar aumentos que representen más del 20% de sus ingresos anuales. Esta situación obligaría a numerosos hogares a abandonar sus planes de salud, dejando a millones sin seguro.
La posición republicana respecto a los subsidios: Durante su primer mandato, el presidente electo Donald Trump apoyó iniciativas para derogar la ACA, aunque no ha detallado sus planes para el programa en su segundo mandato.
Por su parte, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, reconoció recientemente que la ACA está “profundamente arraigada” y sugirió que se requiere una reforma significativa, pero no especificó si estas reformas incluirían la renovación de los subsidios mejorados.
Desde su creación en 2010, los mercados de la ACA han dependido en gran medida de medidas como los subsidios mejorados para ampliar el acceso a seguros asequibles. La incertidumbre sobre el futuro de estos subsidios afecta no solo a los beneficiarios actuales, sino también a las estrategias de inscripción.
Según Louise Norris, analista de healthinsurance.org, un posible aumento en las primas podría disuadir a nuevos inscritos y provocar una caída abrupta en las cifras actuales de asegurados.
Por ahora, los subsidios están garantizados hasta finales de 2025. Aquellos que se inscriban durante el actual período de inscripción abierta podrán beneficiarse de las tarifas actuales hasta esa fecha. Sin embargo, si no se renuevan, 2026 podría marcar un punto de inflexión para el sistema de atención médica estadounidense.
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