Científicos descubren una forma de “reparar” el ADN dañado
Científicos descubren una proteína clave para reparar ADN dañado, abriendo nuevas vías contra el envejecimiento, cáncer y enfermedades neurodegenerativas
Las pruebas de ADN están amenazando a la industria de la fertilidad Crédito: ARCHIVO
Un equipo de científicos de las universidades de Sheffield y Oxford ha identificado un novedoso mecanismo que promete transformar la forma en que se aborda el daño al ADN, responsable de problemas como el envejecimiento, el cáncer y enfermedades neurológicas graves.
Publicada en la revista Nature Communications, la investigación revela cómo una proteína llamada TEX264, en colaboración con otras enzimas, desempeña un papel crucial en la reparación del ADN al eliminar proteínas tóxicas que se adhieren al material genético y lo dañan.
El ADN, portador de las instrucciones biológicas esenciales para la vida, está constantemente expuesto a factores internos y externos que pueden causarle daño. Si estas lesiones no se reparan adecuadamente, pueden acumularse, provocando envejecimiento celular prematuro, el desarrollo de cánceres y enfermedades como la esclerosis lateral amiotrófica (ELA).
Durante años, la ciencia ha avanzado en la comprensión de los mecanismos de reparación de ADN, pero muchos aspectos permanecían enigmáticos, especialmente en relación con ciertos tipos de daños persistentes y complejos.
La investigación liderada por los profesores Sherif El-Khamisy, de la Universidad de Sheffield, y Kristijan Ramadan, de la Universidad de Oxford, ha logrado descifrar una pieza fundamental del rompecabezas.
TEX264, descrita como una “máquina especializada” por los investigadores, actúa reconociendo y descomponiendo proteínas que se adhieren al ADN, lo que previene mayores daños. Este descubrimiento abre la puerta no solo a una mejor comprensión de cómo las células mantienen la integridad del genoma, sino también a nuevas estrategias para tratar enfermedades relacionadas con el daño genético.
Aplicación en la oncología
Uno de los aspectos más prometedores de esta investigación radica en su potencial aplicación en oncología. La quimioterapia, un tratamiento estándar para muchos tipos de cáncer, actúa dañando intencionalmente el ADN de las células tumorales para detener su proliferación.
Sin embargo, este enfoque puede tener efectos secundarios graves debido al daño colateral en células sanas. Según el equipo, dirigir terapias hacia la proteína TEX264 podría mejorar la eficacia de los tratamientos al limitar el daño a las células sanas y reforzar la capacidad del organismo para repararse.
El profesor Ramadan, líder del equipo en Oxford, subrayó la magnitud de este avance. “Nuestra comprensión de cómo las células reparan el ADN ha cambiado significativamente gracias al descubrimiento de TEX264. Esta proteína no solo protege contra el envejecimiento acelerado y las enfermedades neurodegenerativas, sino que también tiene un potencial enorme para desarrollar terapias más efectivas contra el cáncer. Ya estamos explorando esta posibilidad en nuestras investigaciones actuales”, aseguró.
El descubrimiento también podría tener implicaciones más amplias en el campo de la neurociencia. La acumulación de daño en el ADN ha sido vinculada a condiciones como la enfermedad de la neurona motora (EMN), que afecta las capacidades motoras y puede ser fatal.
Entender y manipular la maquinaria molecular detrás de la reparación del ADN podría ofrecer nuevas esperanzas para pacientes con enfermedades neurodegenerativas actualmente incurables.
El equipo científico destacó el papel colaborativo que permitió este logro, integrando expertos de distintas disciplinas y universidades. Ramadan expresó su orgullo por el trabajo realizado por su equipo, que inicialmente identificó la función de TEX264. Este hallazgo subraya la importancia de la investigación básica como cimiento para futuros avances terapéuticos.
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