Cuatro muertos y tres heridos tras ser arrollados por camión en zona de obras en Carolina del Norte

Un conductor de camión de volteo pasó por alto una señal de pare el jueves por la tarde en la ciudad de Eden, Carolina del Norte, desencadenando un trágico incidente que cobró la vida de cuatro trabajadores de servicios públicos e hirió a otros tres, según informaron las autoridades.

El suceso ocurrió mientras los hombres se encontraban trabajando en líneas eléctricas en la zona, detalló la Patrulla Estatal de Carreteras de Carolina del Norte. El conductor de un camión volquete perteneciente a la ciudad de Eden presuntamente no respetó una señal de alto en una intersección, impactando a seis trabajadores.

Tras el atropello, el vehículo colisionó con otro camión volquete ocupado antes de terminar en una zanja, según el informe de la patrulla citado por ABC News.

Cuatro de los trabajadores fueron declarados fallecidos en el lugar de los hechos. Otros dos fueron trasladados vía aérea a un hospital local, donde uno se encuentra en estado crítico y el otro en estado grave pero estable. Un tercer trabajador, que se encontraba en un camión grúa al momento del incidente, sufrió lesiones que no ponen en peligro su vida.

El conductor del camión de volteo municipal, identificado como Michael Ray Vernon, de 66 años y residente de Eden, también resultó herido leve y fue trasladado a un hospital local. La Patrulla Estatal de Carreteras informó que Vernon enfrenta cargos por infringir una señal de alto y por homicidio vehicular en delito menor. Las autoridades indicaron que no se sospecha que estuviera bajo los efectos del alcohol.

Funcionarios de la ciudad de Eden comunicaron que la Patrulla Estatal de Carreteras de Carolina del Norte ha iniciado una investigación exhaustiva sobre el incidente.

El alcalde de Eden, Neville Hall, expresó sus condolencias en un comunicado en video: “Nuestros pensamientos y oraciones están con las víctimas y sus familias en este terrible incidente, y me gustaría agradecer a los socorristas por el trabajo que realizaron”. La ciudad informó que no emitirá comentarios adicionales por el momento.

Las víctimas eran contratistas de Duke Energy, según confirmó la compañía en un comunicado. “Estamos consternados por este trágico suceso y acompañamos con sentimiento a las familias y compañeros de equipo de los afectados”, manifestó Duke Energy, reafirmando que “la seguridad de nuestros empleados, contratistas y clientes es nuestra máxima prioridad” y que están colaborando estrechamente con las autoridades en la investigación.

La Patrulla Estatal de Carreteras identificó a los cuatro hombres que perdieron la vida como Douglas Garland Sides, de 72 años y residente de Summerfield; Madison Carter, de 42 años y oriundo de Sandy Ridge; William Evans, de 35 años, de Randleman; y Matthew Lockwood, de 30 años, de Winston-Salem.

Tres de los fallecidos y los tres heridos eran empleados de Carolina Power y Signalization, quienes también emitieron un comunicado expresando sus condolencias: “Nuestros corazones y oraciones están con las víctimas, colegas y familiares afectados por este horrible evento”.

Douglas Garland Sides era un inspector contratado que trabajaba para Victory Powerline Services. En un comunicado, la empresa lamentó profundamente su pérdida: “Doug falleció trágicamente ayer mientras realizaba el trabajo que tanto ha amado durante toda su carrera. Su pasión por esta industria se hizo patente en Victory, donde pudo compartir su experiencia con la próxima generación”.

La investigación sobre las circunstancias exactas de la colisión continúa en curso.

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