Vándalos pagarán caro los disturbios en el centro de Los Ángeles

A los responsables de haber pintarrajeado patrullas y haber agredido a agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles y trenes de Metro el sábado por la noche se les aplicaraa todo el peso de la ley.

Al mismo tiempo, residentes del sur centro de la ciudad temen por su seguridad y la de los 209 niños del grado segundo al quinto que acuden a la primaria Trinity Elementary School.

Alrededor de la medianoche del sábado, una multitud causo disturbios en el centro de la ciudad, tras una fiesta clandestina que se organizó en la azotea de una fábrica de textiles abandonada.

Numerosos policías fueron desplegados a la cuadra 1700 de la calle Trinity, mientras los vándalos descendieron de la rampa de acceso a la fábrica y empezaron a pintar con latas de aerosol las paredes, ventanas, puertas y automóviles estacionados en la acera.

“Esta mañana [del lunes] la alcaldesa [Karen] Bass se reunió con el jefe [Jim[] McDonnell del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) para recibir información detallada sobre el incidente ocurrido el domingo por la mañana al sur del centro de Los Ángeles”, dijo la oficina de Bass en un comunicado.

“Según el LAPD, el disturbio comenzó como una fiesta ilegal y sin permiso en un almacén vacío que se convirtió en caos, atrayendo a una multitud de más de 1,000 personas. Se informó que los participantes fueron reclutados a través de redes sociales”, añade el documento.

“Comportamiento inaceptable”

“Este tipo de comportamiento es completamente inaceptable”, enfatizaron los portavoces de la alcaldesa, quienes añadieron que la Unidad de Supresión de Fiestas Ilegales del Área de Newton del LAPD monitorea activamente este tipo de eventos ilegales y patrulla las zonas donde se sabe que ocurren en la ciudad”.

El edificio abandonado se sitúa a pocas cuadras al sur del Distrito de la Moda, entre East Washington Boulevard y la autopista Interestatal 10.

Según la alcaldía, quienes forman parte de la Unidad de Supresión de Fiestas Ilegales, fueron los primeros en informar de la reunión y notificaron al jefe de Bomberos del LAFD y a oficiales de policia de las divisiones West y South del LAPD, quienes acudieron para apoyar la operación de seguridad en el área.

“Los oficiales fueron agredidos por la multitud durante tres horas, y uno de ellos requirió atención médica tras ser golpeado en la cara con una botella”, indica el informe de las autoridades civiles.

“Esta investigación continúa activa, y el LAPD está revisando las grabaciones de vigilancia y contactando con los dueños de los negocios afectados para identificar a los responsables”, agregaron los portavoces de Bass, quien trabajará con la fiscal de la ciudad, Hydee Fedlstein-Soto y el fiscal de distrito, Nathan Hochman para deslindar responsabilidades legales o criminales contra los vándalos.

El departamento del LAPD indicó que los oficiales tuvieron que disparar balas de goma después de emitir múltiples advertencias para que las personas despejaran la zona.

No sabe de arrestos

Jeff Lee, portavoz del LAPD, no pudo negar ni  confirmar si, en efecto, se habían producido cinco arrestos durante la madrugada del domingo, debido al feriado del  Día de la Conmemoración (Memorial Day), una fiesta federal en Estados Unidos que se celebra el último lunes de mayo y se dedica a honrar y recordar a los miembros de las fuerzas armadas estadounidenses que murieron mientras estaban en servicio. 

Agregó que, probablemente las aseguradoras de dichos negocios sean las que respondan para reparar los daños, todavía no cuantificados en miles de dólares.

Con respecto al análisis de videos capturados por vecinos del barrio, precisó que serán de gran utilidad para identificar probablemente a los vándalos.

“Ojalá los detectives pudieran identificar a esos sospechosos”, declaró.

Este lunes, decenas de negocios aún permanecían llenos de grafito, incluyendo un restaurante Panda Express, una clínica de diálisis Da Vita, una farmacia RITE AID, una clínica de salud, las oficinas de un dentista, una barbería, y una tabaquería. El único lugar que quedó libre de pintura fue un negocio de helados Baskin- Robins. Todos estos negocios se localizan en la cuadra 500 al este del Bulevar Washington, entre las calles Trinity y Maple.

Peligro en la zona…la imagen de la ciudad

Jason Velásquez, quien ha vivido durante ocho años en una casa cercana a donde sucedieron los actos de vandalismo, dijo que la seguridad en el barrio “no es la mejor”, debido a incidentes recientes donde maleantes han roto los cristales a los automóviles y, a los que  estacionan sus autos en ambas aceras de la calle Trinity, les roban los convertidores catalíticos.

“Aquí venían a desarmar los carros a los que les robaban los [convertidores] catalíticos]”, denunció Jason.

“Se está poniendo muy peligrosa la situación aquí”, dijo Velázquez, quien conjeturó que los vándalos del fin de semana “ya venían preparados con sus botes de spray”.

 “Todos estaban listos para hacer su desmadre”, manifestó el trabajador de la construcción de nacionalidad guatemalteca, quien lanzó una petición publica para que el LAPD patrulle con mayor regularidad la zona y sus vecinos dejen de tener miedo.

“Esas fiestas las hacen cada fin de semana y no hay nadie que los pare”, afirmó.

Jason, de 27 años, aseguró que fue testigo cuando la turba se internó en los trenes de pasajeros de Metro.

“Los pasajeros corrían espantados adentro del tren “, dijo. “Lo bueno fue que no hirieron a nadie. Imagínese si esto pasa cuando venga la Copa del Mundo [de futbol, en 2026];  la gente va a tener miedo de visitar Los Ángeles”.

Al automóvil Hyundai Tiburón de color blanco que pertenece a “Martina”, una amiga de Jason, los vándalos le rompieron el parabrisas trasero. Reemplazarlo le costaría unos $500.00.

La oficina de la alcaldesa Karen Bass no se pronunció sobre los daños a la imagen de la ciudad mencionados por Jason Velásquez, a un año del Mundial de Futbol y a tres de los Juegos Olímpicos de 2028.

Nadie resultó lesionado

Mientras tanto, Metro emitió un comunicado sobre los hechos del sábado:

“Alrededor de la medianoche, aproximadamente 50 intrusos bloquearon dos trenes de la Línea A que circulaban en dirección norte y sur en la intersección de Washington Boulevard y Maple Street, al sur del centro de Los Ángeles”.

“Los intrusos comenzaron a pintar con aerosol ambos trenes, lograron entrar en el tren que iba en dirección sur y pintaron el interior. Durante el incidente, ningún conductor ni pasajero resultó herido, y el servicio se retrasó unos 20 minutos”.