Se agrava la crisis escolar

El superintendente de educación pública de California, Tom Torlakson, anunció ayer que 2.6 millones de estudiantes, más de un tercio del total de estudiantes de escuelas públicas del estado, asisten a escuelas de distritos escolares en serio riesgo financiero. Esto de acuerdo a los resultados del segundo reporte financiero de los distritos escolares de California, el cual indicó que 188 distritos escolares están en una situación financiera precaria. Con esto se llega a alcanzar el número más alto en la historia.

Uno de los 26 distritos que aparece en dicho reporte en el Condado de Los Ángeles es el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD), que cuenta con un déficit fiscal de 390 millones de dólares en su presupuesto de más de 6,000 millones de dólares, el más grande de todo el estado por ser el segundo distrito escolar más grande del país, pero que aún así conserva la calificación de competente.

El LAUSD está contemplando cortar sus programas de educación para adultos, así como eliminar los programas de arte de las primarias. Y hoy planea anunciar el cierre de 25 centros escolares de educación temprana para el próximo año escolar, durante la reunión de la junta escolar alrededor del mediodía.

“Estoy profundamente preocupado acerca de los desembolsos de efectivo requeridos para operar el distrito. Este aspecto ha estado ausente de las conversaciones sobre el presupuesto”, declaró el superintendente del LAUSD, John Deasy, con respecto al presupuesto estatal actualizado que el gobernador Brown reveló la semana pasada.

“Este presupuesto aumenta la dependencia del estado por parte de los distritos escolares para resolver sus problemas de flujo de fondos, el cual el estado ha venido aplazando”, apuntó Deasy a través de un comunicado.

Pero el reporte señala al distrito de Inglewood como el distrito escolar con el mayor problema financiero en el Condado de Los Ángeles, por lo que ocupa el primer lugar con calificación negativa en todo el estado. Por ello en los últimos meses se ha advertido que este podría declararse en bancarrota oficialmente antes del próximo ciclo escolar , y pasar a manos de la Oficina de Educación del Condado de Los Ángeles (LACOE), que operaría este distrito que atiende a unos 14,000 estudiantes de minorías, principalmente afroamericanos y latinos.

En este segundo reporte se demuestra que hubo un incremento de 61 distritos escolares en crisis a través de todo el estado y un aumento de 14 dentro del Condado de Los Ángeles, con respecto al primer reporte revelado a fines de febrero de este mismo año.

“Este es el tipo de precedente que a nadie le gusta imponer. A través de California, padres, maestros, y administradores se preguntan cada vez más cómo mantener sus escuelas con las luces encendidas, cómo pagar sus facturas, y cómo mantener sus puertas abiertas”, dijo Torlakson. “Los profundos recortes a los que ha forzado la crisis del presupuesto estatal y las inseguridades sobre lo que viene más adelante está teniendo un efecto inaceptable en nuestras escuelas”, señaló.

El reporte del estado financiero de las escuelas públicas del estado 2011-12, analizó las 1,037 agencias educativas del estado, que incluyen todos los distritos escolares y oficinas de educación de los condados en California.

“Los profundos recortes hechos al fondo de las escuelas y la incertidumbre del futuro financiero están llevando a los distritos escolares al punto de la quiebra. Necesitamos mas ingresos para que nuestras escuelas vuelvan a tener una estabilidad financiera”, indicó el superintendente estatal durante el anuncio del primer reporte.

Los distritos escolares de Montebello, Lynwood, South Pasadena, Norwalk-La Mirada, Pomona y Compton, son otros de los 26 distritos que se encuentran en situación financiera crítica dentro del Condado de Los Ángeles.