Se cumplen ocho años de la muerte de Michael Brown, otro joven afroamericano asesinado en manos de la policía de EE.UU.
El 9 de agosto de 2014, el oficial de policía Darren Wilson disparó y mató a Michael Brown, un adolescente negro desarmado, en Ferguson, Missouri, un suburbio de St. Louis. Se produjeron protestas y disturbios en Ferguson y pronto se extendieron por todo el país.
El ataúd de Michael Brown dentro de la Iglesia Bautista Misionera Friendly Temple esperando el inicio de su funeral el 25 de agosto de 2014 en St. Louis Missouri. Crédito: Robert Cohen-Pool | Getty Images
Hay muchos relatos diferentes del incidente, incluidos los testimonios del oficial de policía Darren Wilson y del amigo de Michael Brown, Dorian Johnson, que estaba con la víctima en ese momento.
Muchos detalles fueron confusos, pero la mayoría de los relatos coincidieron en que Wilson vio a Brown y Johnson caminando por la calle, exigió que subieran a la acera y luego detuvo su camioneta de la policía frente a ellos para confrontarlos.
Él y Brown tuvieron un altercado a través de la ventana abierta del automóvil, durante el cual Wilson disparó dos veces.
Los amigos intentaron irse, pero el oficial salió de su automóvil para perseguirlos y, en algún momento, Brown se dio la vuelta para mirarlo, el oficial luego disparó 12 tiros, de los cuales seis alcanzaron a Brown.
Wilson afirmó que disparó en defensa propia cuando Brown lo encaró, lo que el amigo de la víctima negó. Un testigo afirmó que Wilson le advirtió a Brown que abriría fuego y que Brown respondió “¡No disparen!”, antes de que lo mataran, aunque eso no fue corroborado por pruebas balísticas y de ADN y otras declaraciones de testigos.
La comunidad inmediatamente reaccionó con rabia ante la noticia de la muerte de Brown, de 18 años. El tiroteo encendió tensiones latentes durante mucho tiempo entre la población mayoritariamente afroamericana de Ferguson y la policía local, que era en su mayoría blanca.
Aunque la opinión pública estaba muy dividida, las protestas y los disturbios y la respuesta de la policía fuertemente militarizada de Ferguson demostraron hasta qué punto se había desgastado la relación entre las minorías raciales de Estados Unidos y la policía.
El nombre de Brown, la frase “Manos arriba, no disparen” y la sola mención de Ferguson entraron rápidamente en el léxico del creciente movimiento Black Lives Matter.
En noviembre de 2014, un gran jurado se negó a acusar al oficial Wilson y, más tarde, el Departamento de Justicia concluyó que Wilson actuó en defensa propia y que estaba justificado para matar a Brown. Sin embargo, la misma investigación del Departamento de Justicia encontró que el Departamento de Policía de Ferguson violaba rutinariamente los derechos civiles de sus residentes afroamericanos.
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